في بلد متعدد الثقافات مثل أستراليا، من السهل على المهاجرين الحفاظ على تراثهم الثقافي.
وبالرغم من هذا، أظهر بحث أخير شمل أكثر من 300 مهاجر، أن أولئك الذين يتكيفون مع المجتمع الأسترالي، أو ما يطلق عليه "التثاقف الأسترالي"، يتمتعون برفاه شخصي أكثر من أولئك الذين يرفضون التكيف.
ويشير الرفاه الشخصي إلى نوعية حياة للفرد، بناء على مستويين.
المستوى الأول هو مدى الرضى عن الحياة بشكل عام. أما الثاني هو مدى رضى الفرد عن مجالات الحياة المحددة، مثل الإنجازات والعلاقات والصحة والسلامة والترابط المجتمعي والأمن.
كما سلط الضوء على العلاقات بين الوقت الذي يقضيه المهاجر في البلد المضيف، والتثاقف والرفاه الشخصي بين المهاجرين المهرة غير الغربيين في أستراليا. وكشف البحث أن المهاجرين الذين يشعرون برفاه شخصي أكثر من نظرائهم، انصهروا في الثقافة الاسترالية بصورة أكبر من انغماسهم في ثقافتهم، وكانوا أعلى كفاءة في اللغة الإنجليزية، ويعتبرون أن هويتهم استرالية.
كما وجد البحث أن العيش في أستراليا لا يؤدي بالضرورة إلى مزيد من الرفاه الشخصي، إذا لم يتكيف المهاجرون المهرة مع الثقافة الأسترالية.
الترابط الإجتماعي
استخدم في هذا البحث مؤشر الرفاه الشخصي الأسترالي أو ما يعرف بـ (Australian Unity Personal Well-being Index (PWI ، والذي يقيس مستوى رضا الشخص باستخدام نظام النقاط من 0 إلى 100.
ويتراوح متوسط الرفاه الشخصي الاسترالي لعامة السكان الأستراليين بين 74.2 و 76.8 من 100 ، في حين أن المتوسط لعينة المهاجرين المهرة بلغ الـ 77.27.
وبالنظر إلى هذه الدراسة التي شملت المهاجرين المهرة ، فمن الممكن أن يكون تعليمهم العالي ومهاراتهم ورواتبهم قد ساهم في ارتفاع مستويات الرفاه الشخصي، مقارنة بالسكان الأستراليين ككل.
كما سجل المهاجرون المهرة أقل درجة في مجال "التواصل المجتمعي"، إلى جانب بقية السكان الأستراليين. ويقصد بالتواصل المجتمعي عدد وقوة الروابط التي تربط الشخص بالآخرين في مجتمعهم. وقد يعود ذلك إلى أن المهاجرين المهرة يحافظون على تواصل مع جماعتهم العرقية، ولديهم فرص قليل للمشاركة في المجتمع الاسترالي العريض وشعورهم بالتهميش.
الثنائية الثقافية
وبدلاً من التثاقف ، سيحافظ بعض المهاجرين المهرة على ثقافتهم الخاصة ، ويضيفون شيئ من الممارسات الثقافية من بلدهم المضيف. فبالنسبة لهم، فإن "الثنائية الثقافية" أو القدرة على التبديل بين الثقافة الجديدة وثقافتهم أكثر واقعية.
فعلى سبيل المثال ، ستحافظ الأسرة الهندية التي انتقلت إلى ملبورن على ثقافتها من خلال الطعام واللغة والصداقات، ولكنها قد تذهب أيضًا إلى مشاهدة مباراة رغبي.
من جهة أخرى، يعد التثاقف التام تخلي المهاجرين عن ممارساتهم وقيمهم التراثية الثقافية عندما يتكيفون مع ثقافة البلد المضيف.
العزلة الإجتماعية
يهاجر معظم الناس في سن صغيرة، ليتمكنوا من المساهمة في الرفاه الاجتماعي والاقتصادي للبلد المضيف من خلال جلب المهارات والمعرفة والتكنولوجيا والاستثمار التي تحتاج إليها أستراليا.
ويكبر المهاجرون في ثقافة مختلفة عن تراثهم، لذلك فإن التثاقف الأسترالي مهم للمساعدة في مكافحة العزلة الاجتماعية في سن الشيخوخة.
وفي هذا السياق وجدت دراسة أجريت عام 2015 أن كبار السن من خلفيات متنوعة ثقافياً ولغوياً هم أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب مقارنة بالأستراليين من أصول أوروبية.
