أعلنت المعارضة الفيدرالية أنها ستضيف المزيد من الطائرات المقاتلة إلى أسطول الدفاع الأسترالي كجزء من زيادة بمليارات الدولارات للدفاع في ظل حكومة ائتلافية.
وقال زعيم المعارضة بيتر داتون إن الائتلاف سينفق 3 مليارات دولار لإعادة تشكيل سرب رابع من طائرات إف-35 إيه المقاتلة إلى القوات الجوية، إذا فاز في الانتخابات المقبلة.
وسيشهد السرب الإضافي إضافة 28 طائرة إلى الطائرات المقاتلة الأسترالية، وهو ما من شأنه أن يعزز الأسطول من 72 إلى 100.
وقال داتون إن المفاوضات ستتم في أقرب وقت ممكن حتى تحصل القوات الدفاعية على الطائرات المقاتلة، على أمل أن يتم تسليمها في غضون السنوات الخمس المقبلة.
واضاف: "الائتلاف وحده ملتزم بدعم الدفاع من خلال زيادة ميزانية الدفاع الحالية وتزويد قوات الدفاع الأسترالية بالقدرات التي تحتاجها".
هذا وردت الحكومة الفيدرالية على وعد المعارضة بشراء 28 طائرة مقاتلة جديدة بالقول ان مبلغ الصفقة "غير واقعي".
وقال وزير الصناعة الدفاعية وتسليم القدرات، بات كونروي، إن هذا الرقم غير واقعي لأن آخر صفقة لشراء هذا النوع من الطائرات كلف رومانيا 11 مليار دولار.
