واجه رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي زعيم المعارضة بيتر داتون في أول مناظرة بين الزعيمين قبل انتخابات 3 مايو.
وفي ليلة الثلاثاء، تلقى القادة أسئلة من 100 ناخب لم يقرروا بعد من سينتخبون في ساحة الاقتراع الرئيسية في باراماتا في غرب سيدني.
كانت غزة وتعريفات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وإدارة الشؤون الاقتصادية والرعاية الطبية وخفض أعداد المهاجرين وسياسات الطاقة في أستراليا من بين الموضوعات التي تمت تغطيتها خلال النقاش المباشر الذي استضافته سكاي نيوز وديلي تلغراف.
في بيانه الافتتاحي، قال رئيس الوزراء إن الوقت ليس مناسبًا للعودة إلى الوراء حيث تعهد ببناء مستقبل أستراليا.
وفي الوقت نفسه، بدأ داتون النقاش بالتعهد بإعادة «أستراليا إلى المسار الصحيح»، مشيرًا إلى أن الاقتصاد قد تراجع «إلى الوراء» في ظل حزب العمال.
كان كلا الزعيمين حذرين في ردودهما ولم يوجه أي من الزعيمين هجوما كبيرا. إليكم ما حدث في المناظرة:
تساءل رئيس الوزراء عن كيفية تمويل مشروع الطاقة النووية
كانت سياسات الطاقة في أستراليا نقطة خلاف رئيسية، حيث بدأ داتون عرضه للناخبين بتذكير الغرفة بأن حزب العمال قد وعد بخفض فواتير الطاقة بمقدار 275 دولارًا.
لكن رئيس الوزراء تساءل كيف يخطط الائتلاف لدفع ثمن مفاعلاته النووية السبعة المقترحة، متسائلًا: «ما الذي ستخفضه لدفع ثمنها؟».
وقال داتون إنه بسبب العمر الأطول للمفاعلات النووية، «يتم توزيع التكلفة على ذلك الوقت».
«إذا كانت مصادر الطاقة المتجددة أرخص بكثير، كما يقول لي رئيس الوزراء باستمرار، لماذا خالف وعده بخفض 275 دولارًا سنويًا في فاتورة الكهرباء الخاصة بك، في حين أنها، في الواقع، ارتفعت بمقدار 1300 دولار في ظل هذه الحكومة؟
«الفرق بين السياستين هو أن سياستنا أرخص بنسبة 44 في المائة، وفي غضون ذلك، قمنا بزيادة إمدادات الغاز إلى السوق، لأن الغاز يساعد على توليد الكهرباء».
أجاب رئيس الوزراء: «سياسة الغاز الوحيدة التي يتبعها الائتلاف تعتمد على تضليل الجمهور الأسترالي».
ضغوط تكلفة المعيشة: لحظة «مواجهة»
وجه المضيف كيران جيلبرت سؤالا إلى الجالسين في الغرفة وطلب من أولئك الذين يعانون من ضغوط تكلفة المعيشة رفع أيديهم.
ليس من المستغرب أن العديد من الناخبين رفعوا أيديهم، موضحين أن تكلفة المعيشة هي قضية رئيسية.
استمع جمهور الناخبين المترددين في غرب سيدني إلى أنتوني ألبانيز وبيتر دوتون خلال مناظرة القادة الأولى. Source: AAP / Jason Edwards
قال داتون: «يقول رئيس الوزراء إن هذه كانت فترة ثلاث سنوات ناجحة، وهذا فقط تحدي لواقع حياة الناس وأين نحن كدولة الآن».
هذا وقد قام كلا الزعيمين بصياغة تدابير تكلفة المعيشة في الأسبوع الأول من الحملة.
عمل حزب العمال ي على تقديم إعفاء إضافي قدره 150 دولارًا من فاتورة الكهرباء وتخفيضات ضريبية متواضعة، في حين تعهد الائتلاف بخفض سعر البنزين بمقدار 25 سنتًا للتر عن طريق خفض ضريبة الوقود إلى النصف لمدة 12 شهرًا.
غزة
قال الزعيمان إنهما يريدان السلام في الشرق الأوسط بعد تلقيا سؤالا من أحد الحضور عن أحبائهم المتضررين من الصراع في غزة.
قال ألبانيزي: «لقد كانت هذه فترة مؤلمة للغاية للعديد من الأستراليين الذين لديهم عائلات في إسرائيل وغزة ولبنان».
«نهج حكومتي هو أن كل حياة بشرية مهمة، ونحن نريد وقف إطلاق النار. نريد أن نرى إطلاق سراح الرهائن. نريد أن نرى المساعدات تصل إلى غزة».
دافع داتون عن تصرفات إسرائيل، قائلاً إنه إذا حدث نفس الشيء للأستراليين، «كان هناك توقع بأن ترد حكومتنا».
وأضاف: «أريد أن أتأكد من أن الناس في بلدنا يمكنهم الاحتفال بتراثهم والاحتفال بعلاقاتهم ببلد المنشأ، أو ببلد مهم بالنسبة لهم».
«ولكن عندما تأتي إلى بلدنا، فإن الأمر يتعلق بالاحتفال بكونك أستراليًا.»
تفادى داتون سؤال الناخبين الشباب حول الهجرة
سُئل زعيم المعارضة مرارًا عن الهجرة، بما في ذلك سؤال من امرأة شابة حول ما يمكنه فعله لتجنب «شيطنة» المهاجرين.
سألت الشابة: «ماذا ستفعل لضمان أن تظل مناقشات الهجرة محترمة وبعيدة عن شيطنة المهاجرين؟».
أجاب داتون: «أعتقد أننا بلد أكبر بسبب قصتنا كمهاجرين وأعتقد أننا يجب أن نحتفي بها أكثر كدولة».
«لكن يجب أن يكون لدينا برنامج مُدار جيدًا.»
وأكد زعيم المعارضة أن الحكومة التي يقودها ستخفض الهجرة بنسبة 25 في المائة.
رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز (يسار) وزعيم المعارضة بيتر دوتون خلال مناظرة القادة الأولى ليلة الثلاثاء. Source: AAP / Jason Edwards
من الفائز؟
تم إعلان فوز رئيس الوزراء في المناظرة الأولى، حيث اختار 44 من أصل 100 ناخب في الغرفة ألبانيزي. صوت خمسة وثلاثون لصالح داتون ولم يحسم 21 منهم قرارهم.
وقد انعكس هذا الشعور في حديث نيزر الذي يعمل موظفا في مجال تكنولوجيا المعلومات حيث أشاد بأداء ألبانيزي.
«ثقته جذابة لأكون صادقًا. لقد كان واثقًا جدًا من سياساته، وكان جيدًا جدًا في التعامل مع الأرقام وثابتًا جدًا ومبتسمًا في كل مرة».
في المقابل، شعر أن داتون بدا متوترًا.
