يتألف برلمان الكومونويلث في استراليا، أو ما يدعى بالبرلمان الفيدرالي من مجلسين، مجلس النواب، و مجلس الشيوخ. ويتم انتخب أعضاء كلا المجلسين من قبل الاستراليين.
بالتصويت في الانتخابات، يختار الناخبون من يمثلهم في مجلس النوّاب. وبموجب الدستور الاسترالي، كل مجلس نوّاب يستمر لمدة ثلاث سنوات وثلاثة أشهر من أول أيام انعقاده. بعد ذلك، يتم انعقاد الانتخابات العامة ويتم التسابق على كل مقعد من مقاعد المجلس.
في حال شغور مقعد ما قبل الانتخابات، مثل أن يستقيل أحد النواب أو أن يتوفى، يتم اجراء انتخاب فرعي لانتخاب عضو مؤقت حتى تعقد الانتخابات العامة التالية.
يجب أن يكون المرشح لمجلس النوّاب حاصل على الجنسية الاسترالية و مؤهل للتصويت. يذكر أن كل مواطن استرالي يبلغ من العمر أكثر من ثمانية عشر عاما يتوجب عليه أن يسجل للتصويت لأن التصويت في استراليا إلزامي. وقد يتعرض من لا يقومون بالتسجيل للتصويت إلى غرامات محتملة.
نظام التصويت لمجلس النواب هو نظام تفضيلي، ما يعني أن الناخب يحدد ترتيب الأفضلية لكل من المرشحين. فيطلب من كل ناخب أن يملأ ورقة انتخاب وفقا لقواعد التصويت وذلك ليتم احتساب صوته، أي ليعتبر "صوتا رسميا".
يضمن نظام التصويت التفضيلي نجاح المرشح الذي يحصل على أكبر قدر من تمثيل رغبات الدائرة الانتخابية التي ترشح لها. لم نظام التصويت المسمى first-past-the-post مستخدما في استراليا، مع أنه مازال قيد الاستخدام في بلدان كثيرة مثل الولايات المتحدة و كندا والهند.
تقسم استراليا إلى 150 دائرة انتخابية، كل منها يتم تمثيلها بنائب واحد. ووفقا للدستور الاسترالي، يكون لكل ولاية خمس نواب على الأقل. إلا أن جميع الولايات الآن – عدا تاسمانيا – لديها أكثر من خمس نواب، حيث يتناسب عدد نواب الولاية مع عدد سكانها.
أما عن مقاطعة العاصمة الاسترالية و المقاطعة الشمالية، فقد قرر البرلمان الفيدرالي أن يكون لكل منهما عضو واحد على الأقل، على أم يتم تحديد عدد ممثلي المقاطعات وفق عدد الدوائر الانتخابية في كل منها.
الجدير بالذكر أن الولايات قد تكسب أو تخسر أعضاء في مجلس النواب باختلاف عدد سكانها. وبسبب أن عدد سكان الولايات في استراليا غير متساوي، تختلف رقعة الدوائر الانتخابية بشكل كبير من دائرة إلى أخرى. ففي الانتخابات الحالية، أصغر الدوائر هل في قلب سيدني عن مقعد Grayndler ومساحتها 32 كلم مربع، أنا أكبرها فهي Durack في غرب استراليا ومساحتها 1.6 مليون كلم مربع.
لمعلومات أكثر عن مجلس النواب و كيفية التصويت له، بإمكانك زيارة الرابط التالي
اقرأ أيضا:
اقرأ المزيد
الانتخابات الاسترالية: مجلس الشيوخ
