移民律师们呼吁,关注议会一份关于家庭签证系统的报告。该报告暴露了该系统在人力资源花费方面的失败。
上周,一份对澳洲家庭或伴侣签证的“处理和发放的有效性、公平性、及时性和成本”的调查建议,进行紧急改革。
调查的主要结果是,内政部应制定一项“长期战略,更新其签证处理系统”来作为“紧急事项”。
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在一份全面的批评中,它说需要采取这一行动来提高“效率、减少其复杂性、大幅减少等待时间、并为申请人提供更大的透明度”。
报告还强调需要“适当地”为内政部提供资源,来“紧急”进行战略的制定以及“及时实施”。
人权法律中心的高级律师约瑟芬·朗比恩(Josephine Langbien)说,在利益相关者提出关切之后,报告得出了这些结论,这“意义重大”。
她告诉SBS新闻说:“这真的表明,这个系统已经坏了,而且正在让家庭团聚面临失败。”
“这些证据暴露了不合理的延误、高昂的费用和歧视性的政策,使人们多年来无法与他们的亲人团聚。”
内政部发言人在一份声明中说,它承认参议院委员会的报告,并对调查做出了贡献。
该发言人说:“政府将仔细考虑报告的建议,并在适当的时候作出回应。”
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委员会的结论
该委员会由工党参议员金·卡尔(Kim Carr)担任主席,自由党参议员萨拉·亨德森(Sarah Henderson)担任副主席,包括三名工党、两名自由党和一名绿党成员。
但是,尽管是一个工党领导的委员会,报告中没有政府成员对其调查结果提出异议。
在由卡尔参议员签署的最后声明中,委员会表示,它认识到家庭团聚应被视为成功的签证计划的一个重要组成部分。
“关于移民的辩论常常把家庭团聚说成是社会、经济和人道主义利益之间的平衡,”声明说。
委员会还听取了关于移民计划家庭流中的个人经历的“令人深感关切”的证据。
这些内容包括了,抱怨该系统“昂贵、不透明、冗长,而且对移民人口中最脆弱的群体来说特别难以操作”。
报告说:“必须做更多的工作,以确保签证申请程序是高效、透明和公平的,同时也为澳大利亚政府的政策优先服务。”
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阿里·莫赫塔赫迪(Ali Mohtahedi)是移民咨询和权利中心(Immigration Advice and Rights Centre)的首席律师——这是新南威尔士州的一项法律援助服务,为试图使用签证系统的家庭服务。
他说,他的许多客户是弱势群体——包括那些残疾人士或家庭虐待的幸存者——都面临着这些困难。
他告诉SBS新闻说:“他们要浏览和理解不仅是程序,而且是法律,这困难程度难以置信。”
“它包括对律师来说很复杂的程序和定义,更不用说那些可能不用英语作为第一语言的人了。”
报告还针对内政部使用的IT系统,说它们是移民计划“有效运作”的一个“重大障碍”。
报告指出,这些处理系统“大约有30年的历史”,“没有很好地适应”被认为是“现代服务提供的公认标准”。
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在补充评论中,带头委托调查的绿党表示,签证系统必须“立即变得更公平、更快速和更实惠”。
这包括提出对所谓的“部长指导80”(Ministerial Direction 80)的担忧——这意味着乘船抵达的难民及其家人被置于最低的处理优先级。
克洛特安德森移民律师事务所(Clothier Anderson Immigration Lawyers)合伙人桑马提·维尔玛(Sanmati Verma)说,报告描绘了一幅伴侣和家庭签证系统“管理不善”的“严酷画面”。
她说:“需要对难民领域的决策方式进行全面审查,回归诚信,因为它正在使人们失去多年的生活。”
“需要对移民决策的方式进行彻底的改革。”
上周公布的最新联邦预算包括莫里森政府的一项决定,即把伴侣签证处理转为需求驱动模式。
移民部长亚历克斯·霍克(Alex Hawke)说,这将“提供灵活性,以满足特定项目年中的伴侣签证需求”。
这包括决定将100个伴侣签证的位置转到技术移民签证上。
但维尔玛说,她担心这一决定只会增加系统内的人已经在面临的困难。
“这没有任何理由,如果政府发生变化,那么你会希望这些最终不会真正面世。”