全澳4000多名在高中阶段学习中文的学生中仅有380名是并非中国背景的学生——这是澳中关系研究所本周在悉尼科技大学就该问题举行讨论会时，该研究所所长鲍勃·卡尔公布的一个“具有挑战性的统计数据”。
鲍勃·卡尔在周一表示，“考虑到中国购买了澳洲三分之一的出口商品，我们应当为此（这个数据）感到担心。我们需要了解中国……我们需要让自己具备中国事务上的专家水平。”
中国是澳大利亚最大的贸易伙伴，据2016年全国人口普查，在澳大利亚有120万华裔。
Bob Carr talks to SBS News. Source: SBS News
卡尔先生建议为此因对教育进行改革，包括“为努力学习这门艰深的亚洲语言的学生提供更多奖励，或许可以给他们算两个科目的学分”。
新州中文教师协会秘书长约翰·孟对SBS新闻表示，“需要激励学生去学中文”，“通过学习中文，我们能增强两国人民的相互了解。”
根据澳中关系研究所2016年的一份报告，在澳大利亚学校里学习中文的学生人数为172,832人，占学生总数的4.7％，但超过半数的学生升入中学后便不再学习中文，到十二年级时还在学习中文的人数更加稀少。
尽管从数据上看，这个数字并不乐观，但师生们的反馈让人备感积极。
Zac Mcleod of Rouse Hill High School. Source: SBS News
Rouse Hill高中15岁学生Zac Mcleod表示，他选择学习中文的理由是，“希望将来成为一名护理人员并消除语言障碍......可能会在面对伤者时更好地挽救生命”。
Rouse Hill高中的老师Kate Wang透露，越来越多像Zac这样的学生因为一些“非典型原因”选择学习中文，而非通常认为的获得商业或政治方面的机会。
她说，“我的学生们谈论的是护理人员、护士、澳大利亚的网络安全这些......让社区更加凝聚和安全。”
