今年1月，预防流行病创新联盟（Coalition for Epidemic Preparedness Innovations，CEPI）发现了两种分别来自牛津大学和美国Inovio制药公司的潜在疫苗，澳大利亚科工组织将对其进行第一阶段临床前试验。
此前，CSIRO在墨尔本的生物制剂生产设施已经扩大了其他潜在疫苗的产量供试验使用。
CSIRO首席执行官Larry Marshall博士说：“在CSIRO开始潜在疫苗测试是抗击COVID-19的关键里程碑，这是通过澳洲国内和全球合作才做到的……我们将继续努力工作，直到这个病毒敌人被打败为止。”
Source: CSIRO
除了疫苗的有效性之外，CSIRO也在测试哪种接种方式能提供更有效的保护，包括肌内注射和鼻腔喷剂等。
第一阶段的测试将在位于吉朗的澳大利亚动物健康实验室（Australian Animal Health Laboratory）中进行。白鼬由于呼吸系统和人类相似而被选为动物试验对象。预计这项测试将持续三个月。
研究人员将首先给试验对象接种疫苗，并留出四周时间让试验对象的免疫系统做出反应，随后试验对象将被暴露在病毒环境中。
CSIRO自从1985年建成这处南半球唯一的高生物危险等级设施后就一直在进行疫苗试验。
该实验室的主任，同时也是CSIRO新冠疫苗研究的领头人，Trevor Drew教授说，CSIRO自从1月其就开始研究新冠病毒，并已经做好了测试更多潜在疫苗的准备。
CSIRO是中国以外第一家成功培养足够病毒以进行疫苗试验的研究机构。3月，CSIRO通过实验首次确认白鼬也会受到新冠病毒影响。
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