每年4月19日至5月28日出现的宝瓶座η流星雨(Eta Aquarids)将在本周达到高峰期,并在星期五(5月5日)至星期日(7日)期间的清晨达到最顶峰。
观赏宝瓶座η流星雨的最佳时间是黎明前,即凌晨3时至清晨5时。最适宜观赏的地点则是远离城市灯火的地区。
虽然宝瓶座η流星雨在南北半球均可见,但南半球是较佳的观赏地点。据称,平均每小时将可看见20至40粒流星,高峯期更可能多达50粒,每粒以时速每小时22.5万公里的速度移动,在空中划上一条光线并留下较长的轨迹。
据科学家指出,宝瓶座η流星雨是与哈雷彗星相关联的流星雨。但由于宝瓶座η流星雨是在数百年前与哈雷彗星分离,且哈雷彗星目前的轨道离地球不够近,故不足以成为流星活动的来源。
南昆士兰大学(University of Southern Queensland)天文学家霍纳(Jonti Horner)教授表示,宝瓶座η流星雨是澳大利亚今年第二大壮观的流星雨现象。
他认为,本次流星雨的最高峰时间将是星期五及星期六清晨,而流星移动速度快也令它们看起来更明亮。
宝瓶座η流星雨。 Source: Supplied / timeanddate.com
霍纳博士又补充,今年及来年的宝瓶座η流星雨将可能异常活跃。
不过,本次流星雨出现却适逢星期六的满月及月食现象(5月6日),令观星者可能难以观测到较为昏暗的流星雨。
业余天文学家穆斯格雷夫(Ian Musgrave)博士说:“(届时)满月将处于天空的另一边,但也会影响观测(流星雨)的情况。”
不过,月球在黎明前(流星雨出现时间)将处于天空较低的位置,可能有助观测流星雨。
本次月食将在5月6日出现,届时太阳、地球及月球将连成一线,地球将遮盖太阳照向月球的部分光线。
半影月食将在当日凌晨1时14分11秒(澳洲东岸标准时间)开始,凌晨3时22分59秒达到顶峰,并在5时31分45秒结束。
澳洲中部标准时间方面,月食将在午夜12时44分11秒开始、凌晨5时01分45秒结束。而澳洲西部标准时间方面,月食则是在5月5日晚上11时14分11秒开始、6日凌晨3时31分45秒结束。
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