中国是杜特尔特上任后除东盟国家外，第一个访问的国家。他此次访华随行人员包括菲律宾外交部、财政部、农业部等部长级官员，以及数百名企业界人士和大型媒体访华团。
杜特尔特（Rodrigo Duterte）说，中国"很好"。
"中国数世纪来，从未侵略我国任何领土"，这显然是暗讽菲律宾前殖民宗主国美国。
"在冷战期间，中国被描述成坏人，而近年来我们在学校课本中读到的内容，则一律是西方的宣传。"
杜特尔特现正调整菲国的外交结盟关系，在此次访问大陆四天期间，可望证实他疏远美国以加入中共势力范围的倾向。
他说，南海仲裁乃是"1张有4个角的纸．．．如果我是打开这张纸的一方，就不合乎礼貌与善意。各位也许会问，这会成为次要问题吗？当然，这必须成为次要问题"。
杜特尔特说，他并不希望在南海问题上"强人所难"，因此会等候中国国家主席习近平先提出此一问题。
他在北京对记者说："我必须有礼貌，我必须等候贵国主席顺便提起此事，再容我答覆。"
"这是我们已经商定的会谈梗概，但基于礼貌以及东方人的行事方式，我身为客人，必须等候。我不能因为脱口而出就破坏了这种善意。"
他并说："仲裁结果赋予我们权利，但中国拥有历史权利，而且很坚持。在此情况下，我们究竟是要争论或是干脆谈判？我要说，我们还是把这个问题留到以后再说吧"。
另外，根据新华社的报道，行前杜特尔特表示，期待此次访问能帮助两国重建友谊，并且希望和中国在打击击毒品犯罪、基础设施建设、旅游业、农业等多个领域展开合作。
