澳大利亚的科研人员发现，大堡礁海洋表面温度已经达到了400年来最高水平，这归因于人类引起的气候变化。这项研究由墨尔本大学讲师本杰明·亨利（Benjamin Henley）博士领导，新发表在《自然》（Nature）杂志上，提供了新的证据，表明海面温度上升对大堡礁的影响以及未来的持续影响。
这项研究重建了珊瑚海（Coral Sea）400年来的夏季海面温度。研究结果记录了近期海洋热事件的极端性质，这些事件导致大堡礁的大规模珊瑚白化。
该研究表示，虽然珊瑚白化可能由于盐度低、水温寒冷或污染而在局部发生，但区域性和全球性的大规模白化事件(一个或多个地区的大多数珊瑚同时白化)与全球变暖导致的海温升高密切相关。
日前，联合国教科文组织世界遗产委员会公布了对大堡礁保护状况的最终决定，不考虑将大堡礁列入濒危世界遗产名录。然而，一些研究人员表示，大堡礁正处于危险之中。
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为了分析400年来的温度，该研究团队利用珊瑚海内部和周围的珊瑚骨架样本，重建了1618年至1995年的海洋表面温度数据，并将该数据集与1900年至2024年的记录海面温度数据相结合。
他们还分析了在有气候变化和没有气候变化的情况下模拟海面温度的气候模型，发现该地区气温上升由人类引起的气候变化造成。
近期发生的大规模白化事件，与该研究测量的 400 年中 6 个最热年份中的 5 个相吻合。
在2024年、2017年和2020年，珊瑚海经历了400年中记录的最高温度；其次是2016年、2004年和2022年。
该研究指出，如果不采取紧急干预措施，标志性的大堡礁将面临温度升高的风险，这将导致近乎每年一度的珊瑚白化风险，对生物多样性和生态系统服务造成负面影响。
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亨利博士说：“未来几年对珊瑚礁的影响不可避免，这才是真正让我感到不安的地方。如果不采取迅速、协调和雄心勃勃的全球行动来应对气候变化，我们很可能会目睹地球上最壮观自然奇观之一的消亡。”
该研究合著者、伍伦贡大学教授海伦·麦格雷戈（Helen McGregor）说：“不存在‘如果、但是或者可能’，在这些白化事件期间，包括现在发生的事件，现在的海洋温度在过去四个世纪里前所未有。”
“如果不立即解决人为气候变化问题，大堡礁将面临灾难。那些已经存活了数百年、为我们的研究提供了数据的珊瑚本身也面临着严重威胁。”
该研究指出，随着全球变暖比工业化前水平高0.8至1.1摄氏度，全球大规模珊瑚白化现象显著增加；即使将全球变暖限制在《巴黎协定》的目标——1.5摄氏度之内，目前珊瑚礁上70%至90%的珊瑚也有可能会消失；而全球变暖超过2摄氏度将对珊瑚生态系统和目前依赖它们的数亿人造成灾难性的后果。
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