据内部人士透露，日本当局正逐渐放宽长达两年的旅游禁令。为寻求旅游经济体与外国游客入境可能会引发的新冠疫情隐患之间的平衡，从6月10日开始，日本将允许有限数量的外国游客以跟团形式来日旅游。
规定同时表示，日本从本月起试行开放让美国、澳洲、泰国及新加坡的小型旅行团入境。上周，日本迎来首批“试旅行团”。
有三位内部人士告诉路透社，对一些世界上最严格的疫情边控措施的放宽将给日本旅游业及相关高管带来数月的巨大压力。因为政府既担心若感染激增会引发日本民众的强烈抵制，又担心（长期封锁）会造成旅游及其相关行业的经济崩溃。
一位同样因话题的敏感性而不愿意透露姓名的旅游部门高管说：“（我们）担心外国游客的一些不恰当行为会引发病毒的传播，例如有人不戴口罩，或不使消毒液洗手。”
他透露，（旅游及其相关）行业曾向日本首相岸田文雄领导的自民党（Liberal Democratic Party）及其联盟伙伴和政府部门施压，但他们起初并未作出回应。
这位高管说，在日本 5 月的“黄金周”假期之后，政府阻力有所减弱，因为日本民众在国内的旅行并未引发新冠感染人数的激增。
“如果政府不开放国界，会有更多的公司面临破产，这在政治上是没有好处的，”这位高管还说道。
岸田文雄的自民党将在7月面临大选。尽管关闭边境的政策在早期非常受欢迎，但随着疫情缓解和锁国成本的与日俱增，公众开始热烈地欢迎重新开放国界。日本当地媒体《日经亚洲评论》（Nikkei）最近的一项民意调查显示，有67%的受访者认为允许外国游客入境是“合理的”。
另一位内部人士透露，日本外务部感受到来自海外的一些压力，要求放松边境管制，它是少数几个试图说服岸田文雄政府的部门之一。
一位业内高管表示，最终可能是海外的压力促使日本当局改变政策。
该行业高管还表示，地方政府仍然担心外国游客会带入新冠病毒，这使得日本很难全面开放。
日本国内一直严格遵守佩戴口罩和洗手等指导方针，避免了像其他国家那种的大规模感染。
但是，“试验旅游”似乎已经遇到了障碍。日本观光局周一表示，一名前往南部大分县的游客检测出新冠病毒呈阳性。声明说，其他三名游客没有症状，但其余行程被取消。
经济萧条
在东京奥运会前夕，酒店运营商Resol Holdings预计会有大量外国游客涌入，因此开设了四家新店。
酒店运营经理Hideaki Kageyama表示，这是一个彻底的失败。 他说:“如果不开放入境旅游，你就无法支付账单、租金和劳动力。”他还补充称，边境的放宽将不足以迅速振兴行业。
据研究机构Teikoku Databank的数据显示，去年日本全国关闭的酒店数量升至五年来的最高水平，酒店债务水平自2019年以来增加了一倍多。
政府补贴帮助避免了大范围的破产。Kageyama表示，如果不是高尔夫球场和太阳能工厂等副业，Resol Holdings可能已经破产。
在新冠大流行之前，旅游业是日本难得的亮点。2019年，日本的外国游客数量达到创纪录的3200万人次，消费约380亿美元。政府仍计划到2030年吸引每年6000万的游客。
在东京浅草寺区，乘坐人力车夫的是国内游客，而不是过去成群结队的中国人。
Rise Up Tokyo Rickshaw公司的发言人Yui Oikawa说：“我希望外国游客能回来，人们从四面八方来到浅草祈祷或喝酒，这样更热闹。”
另外，日元汇率处于20年来的最低水平，使日本成为一个更便宜的旅游目的地。但因为旅游限制，很多人将错过这一旅游良机。
目前，在每日2万人次（包括当地居民）的旅游限额内，游客只能参加有导游陪同的旅行团来日旅游。
新加坡和泰国等其他亚洲旅游目的地在2021年下半年开始欢迎海外游客，并于今年4月进一步放松了入境规定。日本政府表示，日本方面还没有明确的时间表针对何时大规模开放和允许个体游客入境旅游。如果疫情恶化，放宽政策可能随时会逆转。
上周开始的小型测试团主要由外国旅行社组成。他们还必须严格遵守行程安排，这被网友嘲笑道好似在访问朝鲜。
官员们表示，“测试游”将为政府从6月10日起实行的旅行政策提供一些指导性帮助。
但上周抵达东京羽田机场的澳大利亚旅行社经纪人克莱门特·郭（Clement Kueh）则表示，他和同事们仍然不确定日本当局如何定义“团体”旅行。
他说：“我们不确定这到底意味着什么。”
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