随着秋冬季的回归，流感再度成为热门词，多数人大概都会对不幸中了流感之后的痛苦记忆深刻，但更不容忽视的，一部分人甚至出现了更加严重的症状，被送进医院，因为他们面临着危及生命的并发症的风险。有些人甚至死于流感。
2017年澳大利亚经受了二十年来最严重的流感季，至少有1255人失去生命；2018年的流感季相对温和，但似乎有点没完没了——从夏天一直延续到2019年的秋季。
预防流感的最佳方法当然是每年接种流感疫苗，但值得注意的是，它并不像其他疫苗那么“百发百中”，它将染上流感的风险降低了约60%。
流感疫苗将为人们带来四到五个月的保护期，随后预防功能逐渐减弱，因此在5月中下旬乃至6月初接种会更让在流感季的高峰期得到最佳保护。
但决定何时接种流感疫苗之前，还有别的很多因素需要考虑。
Source: SBS
为什么每年都要接种？
流感病毒每年都会变化，疫苗也会随之更新。例如，今年的疫苗可以预防两种不同的菌株，与去年的疫苗不一样。
而随着时间的推移，我们身体对疫苗的免疫反应也随之减弱，因此，即使您去年冬天接种了疫苗，18个月后疫苗对您的保护功能可能已经"消失殆尽"，具体还剩多少取决于您的年龄和您最近一次接种流感疫苗时的反应。
流感疫苗已经上市
今年的流感疫苗已经上市，着急去注射的你可能不得不为此付出全价，即便后面你发现其实符合免费打疫苗的资格。
根据联邦政府的全国免疫计划，600万剂流感疫苗正在分发给各州和领地，于四月中旬开放。
根据联邦政府3月6日更新的信息，有资格获得免费流感疫苗的人群包括：
·孕妇（无论处于哪个孕期）；
·65岁及以上人士；
·6个月以上的原住民及托雷斯海峡岛民；
·6个月以上且患上严重疾病（如糖尿病、严重哮喘、肺病或心脏病）的风险较高的人士。
其中65岁及以上人士更应格外关注——去年75%的流感相关死亡病例发生在这个人群中，而今年为65岁以上人士提供的疫苗是增强型三价疫苗Fluad®（Seqirus）。
此外，澳大利亚多数的州和领地都向所有6个月-5岁的儿童提供免费疫苗。
Source: kurhan/Shuttestock
在大多数情况下，人们可以通过咨询GP后接种流感疫苗，全额价格大约在10-25澳元之间。
此外您还可以通过您所在的工作场所获得免费注射。
早打一定好吗？
在疫苗刚上市的时候就去打的最大好处是可以确保你不会面临疫苗短缺的情况，并且可以有效防止在过去几个月中看到的所谓“夏季流感”的症状。
但早打也存在潜在的不利因素。
在接种疫苗后一到两个月，流感疫苗的预防效果将达到峰值，随后减弱——这种下降速度因人而异。
而流感季通常要到8月甚至9月才达到高峰，因此，4月接种疫苗的你在这段时期所获得保护的水平将比较低。
尽管2015年的一项研究显示，对流感疫苗成分的可测量抗体反应缓慢下降，但几乎没有针对所有年龄段的高质量研究能准确测量出这种下降速度。
2014年的另一项研究显示，在提前三个月或更长时间接种的人群中疫苗效果较差，这进一步证明疫苗的保护作用会随着时间的推移而减弱。
It’s better to be vaccinated early than not at all. Source: DonyaHHI/Shutterstock
最晚不能晚于何时？
如果你一拖再拖，直到7月或8月才打，那么你在流感季感染的机会将大大增加。
5月中下旬或6月初是一个最佳时期，你可以在流感病毒大量传播之前接种疫苗，以最大限度地提高疫苗产生的抗体保护水平。
记住，从你注射流感疫苗到疫苗开始完全有效需要7到10天的时间。在5月底或6月初接种疫苗，可以在流感季的高峰期提供良好的保护，甚至可能持续到11月，此时流感季节通常已经结束。
需给孩子早打一个月
给小朋友打疫苗需要稍微提早一点，因为那些6个月到9岁的孩子前后需要打两针，中间需间隔四周。
总而言之，如果你想好了打疫苗，不用着急疫苗一上市就去打，事实上，5月甚至6月初可能才是最佳时机。
此外，你的家庭医生也会建议您最适合您个人的疫苗品种和接种时间。
作者：伊恩·巴尔（Ian Barr）
世卫组织流感参考和研究合作中心（WHO Collaborating Centre for Reference and Research on Influenza）
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