要点:
- 就调查自动催债计划(Robodebt scheme)的皇家委员会的报告,澳大利亚政府宣布了其正式立场;
- 该报告列出56项建议,工党已接受或原则上同意所有这些建议;
- 工党表示,正致力于确保这种“粗暴和残酷”的计划不再实施。
本文提到与自杀/自残相关的内容。
就调查自动催债计划的皇家委员会所提出的所有建议,澳大利亚联邦政府已经接受或原则上同意,并表示将采取下一步措施,确保这种“粗暴和残酷”的计划不会再实施。该皇家委员会对自动催债计划进行了调查。
该皇家委员会在7月发布了一份措辞严厉的报告,发现该计划让受害者感觉自己是“罪犯”,而前联盟党政府在该计划“可能存在的非法和残忍”显而易见之后,仍继续实施。
时任联盟党政府推出了这一自动催债计划,该计划在2016年通过自动评估系统错误地向超过40万人发出了债务通知。在多年的强烈反对中,该计划于2020年被废除。
A host of senior Labor ministers attacked the robodebt scheme at a press conference on Monday at Parliament House in Canberra. Source: AAP / Mick Tsikas
德雷福斯强调,这个自动催债计划并非无心之失,而是有意为之、有计划的,给很多人造成了心理创伤,因为他们可能会被莫名其妙地告知欠债。
他表示:“澳大利亚民众,尤其是成千上万受到自动催债计划影响的人,应该得到更好的待遇。这个计划是错误的,也是违法的,它摧毁了许多无辜澳大利亚人的生活。”
“我们说过,我们将采取行动,确保类似事件不再发生。今天,我们朝着兑现这一承诺迈进了一步。”
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针对自动催债计划的主要建议有哪些?
在未公开的密封章节中,霍尔姆斯建议关键,对参与自动催债计划的关键人员进行刑事起诉,他们的身份尚未公布。
其他建议包括:
- 六年的债务追讨期限;
- 设立法定机构,监察自动债务追收系统的使用情况;
- 将要求澳大利亚民政部(Services Australia)在三个月内完成法律建议的法律;
- 澳大利亚民政部避免使用侮辱和羞辱福利领取者的语言。
Bill Shorten has demanded that Peter Dutton apologise for the scheme on behalf of the Coalition. Source: AAP / Mick Tsikas
正在进行的调查
目前,公共服务专员正在进行16项与自动催债计划相关的调查。
对于新成立的国家反腐败委员会是否收到与该计划有关的投诉,以及是否正在进行任何刑事调查,德雷福斯未有置评。
该报告建议对一些参与自动催债计划的人提起刑事诉讼,但他们的身份没有被公布。
政府服务部长比尔·肖顿(Bill Shorten)要求反对党领袖彼得·达顿(Peter Dutton)公开承认前政府“可耻地”对待了许多澳大利亚同胞。此前,达顿曾把皇家委员会对自动催债计划的调查称为“猎巫行动”。
Scott Morrison has rejected the report's criticism of his actions. Source: AAP / Mick Tsikas
霍姆斯的报告指出,该计划让受害者感到“被诋毁和沮丧”,在某些情况下,导致他们自杀。
该报告中特别提及斯科特·莫里森(Scott Morrison)、克里斯蒂安·波特(Christian Porter)和艾伦·塔奇(Alan Tudge)的行为。莫里森强烈反对该报告的调查结果,而波特和塔奇在该报告发布时已离开政界。
Kathryn Campbell is the only major figure implicated in the robodebt scheme to stand down so far. Source: AAP / Mick Tsikas
坎贝尔最初坚决否认该计划导致有自杀事件,但她仍然是报告中唯一被点名批评并承担官方后果的人。
肖顿指出,政府已经开始根据霍姆斯的建议采取措施。他提到,他们部门新增了3000名员工,目的是加快和提升支付处理的效率。
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他表示,政府还将试行一个新的独立咨询委员会,以评估福利制度的未来变化。
肖顿表示:“我们正在改变澳大利亚民政部的做法,并为其提供适当的资源,以避免失败。”
寻求危机支持的读者请拨打生命热线13 11 14、预防自杀回拨热线1300 659 467以及为25岁以下人士提供援助的儿童求助热线1800 55 1800。
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