根据对《食品和杂货行业行为准则》审查提出的新建议,超市可能因为行为不当而面临高达1000万澳元的罚款。
阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)政府公布了克雷格·埃默森(Craig Emerson)对该准则的中期审查报告。
但该审查报告并不支持将强制拆分超市作为解决市场集中问题的方法,并警告称,这将导致竞争减少和员工失业。
领导政府审查工作的前争政策和消费者事务部长埃默森“坚定地”建议将“未发挥作用”的守则强制适用于年收入超过50亿澳元的超市。
这将包括Coles、Woolworths 和 ALDI。
这意味着澳大利亚竞争与消费者委员会(ACCC)将被纳入准则的执行中,并能够对超市处以高达1000万澳元或超市年营业额的10%。
埃默森表示:“在澳大利亚高度集中的超市行业中,供应商和超市之间的市场权力严重失衡,因此有必要制定一个可强制执行的行为准则。”
审查报告还建议,该准则应该予以加强,以更好地保护供应商,因为他们担心来自超市的报复行为会影响准则的有效性。
国库部长吉姆·查默斯(Jim Chalmers)表示,政府希望“对家庭和农民都公平”。
他说:“这项工作的目的是让我们的超市尽可能具有竞争力,从而使澳大利亚人获得尽可能好的价格。”
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随着食品价格居高不下,家庭难以支付杂货费用,Woolworths和Coles被指哄抬物价、挤压竞争对手并损害供应商的利益。
绿党和联盟党均在致力于剥离市场权力。
审查报告显示,有效的强制性行为准则、竞争和消费者委员会对《竞争法》的执行以及对规划和分区的政策改革,都将有助于加强超市行业的竞争。
报告警告称,如果强制拆分导致一家超市将其部分门店出售给另一家大型连锁企业,其结果可能是市场更加集中。
报告补充说,如果市场对小型连锁的收购不感兴趣或没有能力,可能会使工人失去工作,因为商店将被迫关闭。
报告称,这也会给当地的购物者带来不便,他们需要另寻他处以购买日用品。
查默斯将于本周三在悉尼发表讲话,宣布政府旨在促进经济竞争的改革计划。
埃默森的最终建议将于6月底公布。对中期报告的咨询将于4月26日截止。
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