澳大利亚每年约接受19万名永久居民，需要主申请人证明英语能力，但包括配偶、子女和其他家庭成员在内的副申们的的英语能力不是申请PR的必要条件。
公民事务部长艾伦·塔奇（Alan Tudge）认为正是这一原因造成近百万澳人不会说英语。他说，“这不符合移民们的利益，也不利于社会凝聚，如果我们不能互相沟通，那么融合是非常困难的。”
联邦政府的数据显示2016年约有82万名永久居民几乎或完全不会英语，而在1981年这个数字是30万。
Sozialminister Alan Tudge Mitte Mai vor der Presse in Melbourne Source: AAP
塔奇表示，政府决定确保一些欧洲国家曾经发生的移民孤立自成社区的情况不在澳洲重演，“为了避免发生这种情况，我们需要一门共通的语言。”
因此，联邦政府正在考虑一些政策选项，可能是强制PR申请人接受英语课程，可能是引入新的英语能力考试。
总理特恩布尔也承认政府加强移民英语能力要求所作出的努力，并表示，“理想的情况是每个澳洲人都会英语，这显然符合所有人的利益。”
去年，联邦政府曾推动公民入籍测试改革，包括提高入籍测试中的英语能力要求，但最终被参议院推翻。
此前，内政部长达顿曾称将修改部分要求以保证这一改革能在参议院顺利通过。
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