联邦政府将推出一个专门的农业签证，以帮助填补疫情引起的农业、渔业和林业部门的劳动力短缺。
澳大利亚的这项农业签证旨在吸引太平洋和东南亚的工人，不设人数上限，并将包括获得永久居留权和定居偏远地区的途径。
现阶段尚不清楚哪些国家将签署该签证计划。政府将与可能参与的国家举行双边会谈，了解他们对签证的期望。
农业部长利特尔普劳德（David Littleproud）此前曾建议将英国和东盟国家人士作为该签证的目标对象。
这项签证计划将从9月21日开始运作，政府认为这是对现有的非常成功的季节性工人计划和太平洋劳工计划的补充。
利特尔普劳德告诉澳大利亚广播公司：“这是我国历史上对澳大利亚农业劳动力最大的结构性改革。”
他说：“这其中有一些特点，特别是朝着澳大利亚偏远地区的农业产业长期以来一直要求的结构性变化的核心方向发展。”
他警告说，目前国际边境关闭，打工度假期签证持有者的数量下降，使得农业部门现在面临着3万名工人的短缺。
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利特尔普劳德解释说：“我们的大多数肉类加工部门目前产能仅约60％至70％，因为他们根本没有人做这些工作。”
“澳大利亚人首先得到了这些工作，但重要的是要明白，农民已经很有耐心，但当他们需要收割作物，他们没法再等。”
政府预测，根据该计划，在澳大利亚的太平洋地区和东帝汶工人的数量将增加一倍，超过2.4万人。
由于大流行持续，所有工人都需要接受隔离，这为引进太平洋地区的工人增加了额外限制。
利特尔普劳德说，联邦政府正在与各州和领地合作，以确保劳动力需求能够得到满足，同时遵守严格的国际入境人数上限。
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他说：“州长和首席部长们都仍然坚持在目前的人数上限之上，还希望拥有农业工人的隔离名额。”
“一些州目前还没有达到这些上限。因此，其中一些州有能力接收其中的一些工人，甚至在他们目前的酒店安排范围内。”
联邦政府和行业组织一直鼓励各州政府研究引进工人的安全方式，包括农场内或国内的隔离计划。
利特尔普劳德说：“我们只是希望各州能以成熟的水平和机会采取行动。”
“如果要不是资源和农业，我们的经济在COVID-19期间就会被搞垮。这些行业一直在为这个国家赚取钱财，我们现在需要用勇气和信念来回报。”
在澳大利亚宣布这一消息之前，新西兰已采取行动，将其旅行泡泡圈扩大到汤加、萨摩亚和瓦努阿图，允许季节性工人前往新西兰而无需两周的隔离，以帮助解决农业劳动力短缺问题。
1月，维州与塔州达成协议，允许季节性工人在前往澳大利亚大陆之前在塔州接受隔离，以帮助填补劳动力的缺口。
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