新冠疫情褪去后,如果旅行禁令被取消,澳大利亚需要多少移民?
移民专家和经济学家支持就这一问题展开辩论,但也警告不要低估移民的贡献。
工党内政事务发言人克里斯蒂娜·肯尼莉(Kristina Keneally)建议减少临时签证持有人的数量,此前该签证数量大幅增加。
肯尼莉女士在周日的《太阳先驱报》上发表了一篇观点文章,呼吁新冠疫情过后,在所有工作中“优先考虑”澳大利亚人。
她说:“由于COVID-19,澳大利亚很快将有机会做我们以前从未做过的事情:重启移民计划。”
当我们这样做时,我们必须理解,移民是关键的经济政策杠杆,在经济复苏期间和更远的未来可能帮助或损害澳大利亚工人。
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悉尼大学副教授安娜·鲍彻(Anna Boucher)认为这是考察澳大利亚移民计划的机会,她说,重要的是要承认移民在恢复过程中可以发挥重要作用。
她告诉SBS新闻:“我认为这是我们重新构想新澳大利亚的时候。”
“在某些领域,移民可能在海外或者在澳大利亚人不想去工作的领域具备了我们所没有的技能,他们将变得非常重要,好比在其他重建时期,例如第一次世界大战和第二次世界大战之后”, 鲍彻副教授说。
去年,总理莫里森宣布,他将永居移民人数的上限从每年19万削减到每年16万,将其称之为“消除拥堵”的举动,但与此同时,临时移民人数达到了历史最高水平。
短期签证的移民包括国际学生、临时工和打工度假者,这么做使获准长期居住在澳大利亚的移民人数减少了230万。
联邦政府称,自新冠疫情开始以来,约有30万临时移民——主要是国际学生——已离开澳大利亚。
由于国境可能至少还要关闭三到四个月,联邦政府预计净移民在2020-21年将降至36000人,这是40年来的最低数字。
鲍彻副教授说,移民带给劳动力的技能和专业知识是必不可少的,同时也指出澳大利亚移民计划的许多方面,特别是永居移民领域,例如熟练工人、家庭团聚或新西兰移民将很难缩减。
她说:“在COVID-19过后的未来,移民实际上可能会变得更加重要,他们已经变得越来越重要,甚至可能变得更加重要。”
鲍彻副教授补充说,移民计划中的临时签证范围,例如打工度假者的数量,可以更容易地削减。
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“不存在什么魔法数字”
悉尼科技大学的经济学家、产业领域教授沃伦·霍根(Warren Hogan)说,现在是就移民人数进行辩论的好时机。
“毫无疑问,澳大利亚可能是世界上移民数字最高的国家。现在是时候想想这是不是正确的战略”,他说。
“我不认为我们应该减少它,但是本质上不存在什么魔法数字。”
他说,尽管有人提出在短期内提高移民水平来弥补疫情期间流失的移民,但经济并不会那么快产生效益。
“我不认为有通过移民来加速新冠疫情后经济复苏的理由,这根本不存在。移民的好处需要时间才能发挥出来,时间需要以数年甚至数十年来衡量”,他说。
来自莫纳什大学的人文地理学副教授艾伦·加姆伦(Alan Gamlen)表示,移民水平需要稳定在与新冠疫情发生前相同的速率才能使澳大利亚恢复到同等的经济增长水平。
“它实在地显示出有多少基本工人是移民。如果我们希望经济恢复到之前的水平,那移民数肯定要反弹回来。”
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