在边境重开之后，只有40%曾经想要留学的中国学生仍旧会按计划出国，与此同时，不到50%已经有过海外留学经历的中国学生计划返回留学国家。
这些结果来自于我们还未发表的调查报告中。在6月5日至6月15日期间，我们针对1012名中国学生进行了调查，问他们是否会在COVID-19过后继续自己的留学计划。
这些发现并不令人意外。随着中国和西方国家关系持续紧张——就算在COVID-19之前也是如此——中国的中产阶级父母越来越担忧自己孩子在海外留学的安全和潜在歧视，其中包括了美国和澳洲。
疫情似乎加速了这一趋势。
学生们怎么评价在澳洲学习？
在我们调查的1012名学生中，404人有意在未来三年留学（在美国、英国、澳洲、加拿大、日本、新西兰和新加坡），还有608人在疫情之前就已经在海外学习（包括澳洲、美国、英国、加拿大、新西兰和日本）。
在调查问卷中，我们向受访者提出了一些引发担忧的问题，并让他们列举哪些会影响他们在COVID-19之后是否决定在澳洲或者其他国家学习。
第一组（A组）包括304名学生，他们之前在澳洲留学，由于旅行禁令而无法返回澳洲。
其中50%是本科学生、42%是研究生、5%是博士生还有3%是职业学校或者高中学生。
第二组（B组）包括那些从来没有留学过的学生，但是他们在COVID-19之前就已经有意在未来三年留学海外，其中包括澳洲。
第二组人还回答了有关澳洲的特定问题。
两组学生中，都没有太多人把更加昂贵的机票、中国自由更少以及网上授课作为是否决定在澳学习的关键因素。
但是两组人关注的因素非常不同。之前在澳洲留学过的学生把如下问题视作影响决策的重要因素：
- 拥有澳洲学位的归国人员相比于顶尖中国大学的毕业生，在职场上并没有更具竞争力。
- 在家生活更加便捷、安全和轻松，我不想出国去受留学生的苦。
- 中国已经改善的政治稳定和经济繁荣。
- 澳洲学位在中国获得良好工作的机会不多。
- 如果是网上授课就没必要出国。
那些没有在澳洲留过学，但是有计划来澳的学生，认为如下的因素比较重要：
- 媒体关于中国人在澳洲受到“歧视”或者“辱骂”的报道。
- 中澳关系恶化。
- 媒体上没有多少澳洲归国的杰出人士案例能够显示澳洲教育是成功的。
- 澳洲大学由于COVID-19的原因而降低外国学生入学门槛。
- 中国人力资源部门的人表示，相比于其他英语国家，特别是美国和英国，澳洲学位含金量更低。
学生们怎么说
并不让人惊讶的是，两组人都考虑到了中国政府对于赴澳旅行和学习的警告。在中国，留学和在海外生活通常是整个家庭的决定。官方的声音对于这样的决定有显著影响。
一个在墨尔本攻读硕士学位的学生说：
“春节之后，澳洲因为COVID-19对中国学生关闭了边境。直飞是不允许的。所以我去了泰国，回墨尔本之前在曼谷一个小酒店里呆了14天。我必须在自己租的房子里自我隔离14天。”
“然后我发现所有的课程都移到网上了，墨尔本的COVID-19疫情越来越严重。总理呼吁留学生回家。我的父母很担心。在我返回家乡之前，他们为我支付了高额机票还有上海隔离酒店的费用。”
“当（中国）政府发布旅行和留学预警时，我没有办法说服我的父母相信澳洲情况并没有那么糟糕。他们听政府的话并且认为‘官方声音’比自己的女儿更可信。”
有案例（尽管是零星个案）显示亚洲人或者中国人在澳洲由于COVID-19而受到欺压。不幸的是，中国的社交媒体常常扭曲类似案件并且放大错误概念。此外，中澳关系紧张强化了这些负面想法。
把孩子送出国曾经是拥有知识、经济和政治权力的中国精英的特权。但是现在这在中国中产家庭中非常普遍。
中国家庭在孩子教育上花费巨大。中国家庭投资孩子去留学的真实原因是为了获取更好的机会（无论是在留学国家还是返回家乡）。
最近几十年，澳洲吸引了大批中国学生。但是如果获得澳洲学位的中国学生变得愈发不满，或者这些学生与留学其他国家或在本国大学毕业的学生相比竞争力更弱的话，中国家庭会考虑别的选项。
一个在悉尼的大学学习的中国学生告诉我们：
我们是客户，而学位是商品；我们为学位而付钱，如果商品失去了它的价值呢？客户当然会离开。
COVID-19对于想要留学澳洲的中国学生带来负面影响。但是下行的趋势早于疫情就开始了。
澳洲大学需要调整未来战略，不光为中国学生带来价值，还要强化对这一价值的正面看法。
Marina Yue Zhang是斯威本科技大学创新和创业领域副教授。她获得了澳洲外交贸易部澳中理事会的资金。
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