澳大利亚电信（Telstra）承认诱导原住民用户签署其不理解、无法负担的手机合同，或将被罚5000万澳元。
澳大利亚竞争和消费者委员会（ACCC）于周四正式对这一电信巨头采取法律行动。如果成功，这将是澳大利亚消费者保护法下开出的第二大罚单。
2016年1月至2018年8月期间，位于全国各地的五家Telstra门店的员工引导108名原住民消费者签署了后付费手机合同。
根据竞争和消费者委员会的说法，其中许多顾客未能理解这些合同的内容，因为英语是他们的第二或第三语言。
这些消费者中还有许多处于失业状态，或依赖政府救济金和养老金作为主要收入来源。
“这些案例暴露出严重的利用社会、语言、识字和文化上的脆弱来剥削这些原住民消费者的行为，”ACCC主席Rod Sims说。
这些顾客平均每人拖欠7400澳元。
其中一名欠款高达19000澳元，有一位表示担心会因为晚交账单而坐牢，还有一位选择提前支取其退休金来支付账单。
“尽管随着时间推移Telstra了解到这些授权店销售员工不合适的做法，但管理方没有采取足够快的行动来制止，”Sims说。
“这些行为持续进行，并进一步给原住民消费者造成了严重且本可避免的经济困难。”
Telstra已经承认违反了澳大利亚消费者保护法律，且其在北领地、南澳和西澳的销售人员的行为是“不道德的”。
在部分案例中，销售人员没有对存在的经济风险作出应有的解释，还谎称一些产品是免费的。
有销售人员伪造了信用评估，以使这些消费者有资格签署这些合约。所有的这些合同都是在消费者前往店面当天签署的。
Telstra承认，其员工使用了“不公平的”销售手段，滥用了其强势的谈判地位。
该公司已经同意了总额达5000万澳元的罚款诉求。联邦法院将决定这一罚款是否适当。
Telstra也已承认其内部没有有效的系统来侦测或预防此类型行为。
“澳大利亚最大的电信运营商……明显不能满足社区对他们以适当行为做生意的期望。”
目前，Telstra已经免除了债务并退回相关费用，并开始采取措施，减少此类行为在未来发生的可能性。
