最近社交媒体出现了许多关于山火的暖人新闻，其中你会看到袋熊引领其他野生动物进入它们的洞穴躲避山火。
但是在社交媒体上发酵的有关英雄袋熊的传闻并非完全属实，来自Charles Sturt大学的Dale Nimmo就要为您揭开英雄袋熊的神秘面纱。
偶然英雄
A wombat is seen at Cleland Wildlife Park, Adelaide, 2018. Source: AAP
一项研究发现，南部毛鼻袋熊的洞穴拥有28个入口和近90米的隧道。与地表温度相比，洞穴内部的温度很稳定，每天的波动范围不超过1摄氏度，而这样一个热缓冲区能在大火中起到相当大的帮助。
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2015年的一项研究在34个南部毛鼻袋熊的洞穴安置了摄像机，结果发现有10种野生动物会暂居袋熊的洞穴，而其中6种属于常客。
这些不速之客包括小型的袋鼠、蜥蜴及鸟类，记录发现小企鹅共使用了27次袋熊的洞穴，而黑脚岩袋鼠（black-footed rock wallaby）使用洞穴的频率甚至高过了袋熊——它们在8周访问了洞穴2000次，主要是为了躲避鸟类猎食者。
除了袋熊外，兔耳袋狸及小型的草原袋鼠的洞穴也会被其他的野生动物光顾。
狡“熊“三窟
Penguins checking out a wombat burrow on Wedge island. Image by Bertram Ostendorf/University of Adelaide Source: University of Adelaide
即便袋熊的生活方式被理解为“久坐不动”，但是另一个研究发现，一只袋熊的平均“住宅面积”是172公顷。它们会在一处洞穴住上几晚再搬到另一处。
这也就意味着，许多袋熊的巢穴是空置的，那些不速之客没有必要同袋熊来共享这些洞穴。2007年的一个研究发下，只有三分之一的袋熊洞穴真正在被其主人使用。
那袋熊会如何对待那些不速之客呢？据悉，袋熊不愿意同其他的袋熊共享自己的巢穴。Barbara Triggs也曾在她的著作《袋熊》中提到一只在洞穴中被袋熊追赶的狐狸。
袋熊洞穴中各种生物尤其是在大火期间的神秘交互还有待更多的研究。但是，袋熊及它们的居家旅客在大火之后将面临更大的挑战，比如食物的短缺和如何在缺少树木的遮挡之下躲避猎食者。
