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由于维多利亚州第五家养鸡场出现禽流感疫情,连锁超市Coles开始限制顾客购买鸡蛋的数量。
在巴拉瑞特(Ballarat)和吉朗(Geelong)之间的梅雷迪思(Meredith)附近,已有四个养鸡场确认感染高致病性H7N3禽流感病毒;而在维州西南部的特朗(Terang)附近,也检测到了H7N9毒株。
近50万只鸡已被实施安乐死,并设立了隔离区,以限制禽鸟类和有关设施的移动。
维多利亚州是澳大利亚第三大鸡蛋生产地,维多利亚州农民联合会(Victorian Farmers Federation)表示,大约十六分之一的产蛋鸡已被扑杀,导致该州每日鸡蛋供应量减少约45万枚。
上周,鸡蛋生产商已对超市货架上可能出现的短缺发出警告。
周末,Coles宣布,除了西澳大利亚州外,全国所有门店的顾客都将暂时限购两盒鸡蛋。
Coles发言人说:“我们正紧密合作,确保顾客能够购买到鸡蛋。我们正在为应对维多利亚州的禽流感疫情向该行业提供支持。”
而目前为止,另两家连锁超市巨头Woolworths和Aldi都还尚未实施鸡蛋限购措施。
非营利行业组织澳大利亚鸡蛋协会(Eggs Australia)总经理罗文·麦克莫尼斯(Rowan McMonnies)表示,此次疫情确实对供应造成了一定影响,但不应引发全面危机。
麦克莫尼斯对澳广(ABC)表示:“一些养殖场向Coles供货,因此他们采取了限制供应的措施。”
“你可能需要改变购物习惯,但一定能够买到鸡蛋。”
麦克莫尼斯表示,市场正在寻找新的供应源来填补这五家生产商留下的空缺。
“现在是冬天,散养鸡产蛋量较少,时机确实不太理想。”
“不过,我认为供应不会出现持续的大幅下滑。”
他还表示,一些鸡蛋出口可能会被转移到国内市场。
联邦农业部长默里·瓦特(Murray Watt)对维多利亚州当局控制疫情的工作表示有信心。
瓦特说:“维多利亚州有五个养鸡场出现禽流感疫情,但如果没有维多利亚州政府和联邦政府的迅速行动,情况会严重得多。”
他将Coles实施的限购措施描述为预防措施,并呼吁顾客尊重超市员工。
而联邦卫生部长马克·巴特勒(Mark Butler)则表示,他正在关注解澳大利亚禽流感的情况。
巴特勒说:“这是一个全球性的重大问题。”
禽流感是一种高度传染性的鸟类病毒感染。
维多利亚州农业部门表示,该病的严重形式会导致家禽出现严重症状和突然死亡。
梅雷迪思、莱思布里奇(Lethbridge)和特拉朗附近的受感染养鸡场周围已设立隔离区。
现在,这些地区内的养鸡场在移动禽鸟类、鸡蛋、家禽产品、饲料和相关设备时,都需要获得许可证。
维多利亚州农民联合会敦促家禽养殖户、私人家禽饲养者和宠物鸟饲主报告任何无法解释的死亡情况。
维州农民联合会副主席丹尼尔·库奇诺塔(Danyel Cucinotta)说:“无论是后院养的母鸡还是其他鸟类,一旦发现异常症状,请立即拨打1800 675 888向紧急动物疾病热线报告。”
“我们预计未来一周鸡蛋供应将受到影响,我们正在尽最大努力保持供应。”
“我建议大家去本地杂货店、市场或小型独立商店购买鸡蛋。”
值得注意的是,在五个农场检测到的禽流感毒株与全球关注的H5N1疫情不同。
维州今年早些时候记录了一例人类禽流感病例,一名从海外返回澳大利亚的儿童生病并检测出H5N1毒株呈阳性。
该病例与养鸡场的疫情无关,维州卫生部门向公众保证,澳大利亚禽流感在人群传播的风险很低。
当局强调,鸡肉和鸡蛋可以安全食用,公众没有风险。
卫生部长巴特勒说:“我们正在密切关注这一疫情可能对人类健康产生的影响。”
“目前,我们对此非常有信心。”
他还表示,禽流感从家禽传播到人类的情况非常罕见。
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