一般来说，6岁“已近中年”的宠物犬性格应该较为稳定了，但患有焦虑症的Sundae却仍旧时不时让安娜非常担心。
突如其来的“巨响”是最常触发Sundae焦虑的因素，不管是手机铃声、门铃响起还是雨天的炸雷，都会让Sundae突然之间焦躁不已。
“他一‘犯病’就喜欢爬高，跳上餐桌、爬柜子，往高处去。你抱住他，他还会想爬到你脑袋上。”
安娜对已经被确诊焦虑症的Sundae每一次的发作都感到无奈又“习以为常”，6年以来，她带着Sundae已经尝试了许多种方法，试图治疗爱犬的心理问题。
拿什么拯救你 我的焦虑症爱犬
安娜家中曾有一只老年黄金猎犬，随后又迎来了小柴犬Sundae，两只狗互相作伴。年幼的Sundae总是亦步亦趋地跟在黄金猎犬身后，黄金猎犬也一直像大哥一样“罩着他”。
这样的美好时光随着黄金猎犬的故去，永远地改变了。处于青春期的Sundae正是顽皮的时候，男女主人又由于工作原因不能一直在家陪伴他，失去了大哥的Sundae只能在家里“自娱自乐”，没少给安娜“找麻烦”。
咬家具、在家里大小便都是家常便饭，Sundae更会因突然的大声响动变得特别焦躁。
一开始，安娜觉得，等Sundae年纪大些性格稳定下来就好了。但事情并没有朝着预想的方向发展。
一天安娜下班回家，发现地板上有水，抬头一看，天花板潮湿一片，还在不停地往下淌水。震惊的安娜赶紧上楼，发现二楼浴室水管被顽皮的Sundae破坏了，二楼地板一片狼藉。
造成了如此大的破坏，让安娜第一次开始正视Sundae的行为问题。随后，她带Sundae去兽医院，医生诊断它患有焦虑症。
六岁柴犬Sundae被诊断患有焦虑症。 Source: Supplied
安娜一直带家中宠物就诊的医院是一家中西医结合的兽医院，在这里，兽医为Sundae开过舒缓心情的草药精油，也试过为他针灸，不过一直没有解决Sundae的问题。
而Sundae也并没有随着年龄增长而变得情绪稳定，焦虑症反而愈发严重了。“后来我们手机都不开铃声，而且每次家里来客人之前也会特地提醒，让他们关掉铃声。”
剑走偏锋 各种治疗方案齐上阵
“我们很想知道到底发生了什么，他在想什么。所以我们后来去找了香港的一位可以跟动物‘心灵沟通’的师父。”
这段奇特的经历让安娜觉得走进了Sundae的内心世界。“师父告诉我们，自从家里的黄金猎犬去世了以后，当时年纪还小的Sundae忽然不知道该‘怎么做狗’，没有人教他如何应对门铃、打雷，家里来客人该怎么办。这一切发生的时候，他觉得很害怕很无助。”
对Sundae心疼不已的安娜把爱犬当作了自己的家人、自己的一份责任，她觉得无论如何都要让Sundae好起来。从此，安娜带着“毛孩子”走上了漫漫求医路。
在这6年里，除了早期尝试的针灸和草药精油，兽医也为Sundae开过不同的镇静药物，但他很快对它们产生了抗药性。
而了解到Sundae是因为失去伙伴而患上心理问题后，安娜也曾试图再为他寻找一个伙伴，但在与多家领养机构接触的漫长过程中，她因为各种原因无法再给Sundae一个“大哥”。
“后来他年纪大了，我们也有再去找过心灵交流的师父，通过师父问他，给他找一个小弟行不行？Sundae说也可以，但是一定要年纪比他小、体型比他小，毛色还要比他深。”
“详细”的要求让安娜哭笑不得，同时也担心贸然找来的新伙伴不仅无法让十分“有主见”的Sundae病情好转，可能还会让他更加不开心，因而作罢。
能量治疗or行为训练？
Sundae每次发作，焦虑的状态会持续好几天，而兽医开的镇静药物效果却越来越差。着急的安娜机缘巧合之下得知，有一位“能量治疗师”或许可以让Sundae安静下来。
“一开始我们也觉得有点扯，但是Sundae一走进那家诊所，就已经不那么焦躁了。然后大概30分钟的疗程结束以后，他确实就好了、安静了，所以我们也不得不相信。”
尽管听上去有些“玄学”的味道，但宠物医师钟家寰医生对此表示，只要是对“毛孩子”有好处、能够让它们的情绪舒缓下来的措施，都是值得尝试的。
六岁柴犬Sundae Source: Supplied
不过，对于Sundae这样的极端案例，钟医生更建议以长期的行为训练为基础，达到一个治标又治本的效果。
钟医生说，训练过程很像我们过敏时使用的脱敏疗法：通过让自己少量多次暴露在过敏原当中，逐渐建立对过敏原的耐受而不再产生过敏反应。
以Sundae为例，钟医生介绍，可以在它心情平静的情况下，先以非常小的音量对它播放打雷或是门铃声，频率一周一两次左右，随后可以根据它的习惯程度、耐受情况逐渐提升音量与频率。
而“脱敏疗法”必须辅以正确的行为奖励。钟医生指出，可以在宠物出现焦虑情绪的时候尝试转移它的注意力，例如跟它进行玩球等互动，让宠物的注意力不要放在焦虑源上。但需要注意的是，不要使用奖励方式来转移注意力，例如爱抚、称赞或是给零食等。
奖励机制的使用必须十分小心，其原则是鼓励积极行为，不要鼓励消极行为——奖励它你希望它做的事或是行为。
“哪怕是摇尾巴或者是任何一些表达了正面情绪的行为，都可以去鼓励。（但是）在他们做出消极行为例如跳上（高处）或是搞破坏的时候，确定不要奖励他们这些行为。”
“不然久而久之宠物会觉得，每次焦虑后做出了你不希望它做出的举动以后，会获得奖励，这其实变相助长了焦虑症引发的不良行为。”
最好能够通过行为训练，让宠物习惯性地将面对焦虑源的积极情绪反应与奖励联系在一起，从而让它们不断去重复积极反应，逐渐调整面对焦虑源的行为模式。
“比如它听到雷声想要往上跳，这时你对它说‘sit’，它坐下后给它奖励，慢慢就会形成思维惯性。”
整个训练过程可能会持续数天、数周、数月甚至数年。钟医生表示，主人必须“与宠物合作”，共同努力克服心理问题。
宠物到底为何抑郁焦虑？“改变”才是罪魁祸首
钟医生指出，最容易引发宠物心理问题的根本原因是生活中的“改变”。
动物每天的‘行程’都是很重要的，他们不喜欢改变。
一旦他们的生活里发生了任何形式的变动，就会引发动物的负面情绪反应，且反应会根据个体不同有很大的差异。
这可以是各种方面的改变，比如环境变动，例如搬家、家具的改动；或是家庭成员的变动例如其它动物的加入或离开，家中婴儿的出生；饮食变动；自身变动例如洗澡、剃毛等等“长期或是日常生活中不常碰到的现象”，而这些改变对宠物来说都是需要时间去消化和适应的因素。
而对于患上了心理疾病的宠物，如果调整环境或是行为训练效果不大的话，也同样可以像人类一样，使用药物治疗的方式。需要注意的是，抗焦虑或是抑郁的药物疗程可能会持续数周，需要长期服用才能看到效果。
钟医生强调，尽管有些主人不希望宠物长期服用药物，但只要正确使用，宠物用于治疗心理问题的药物都是安全的。
不过，即便宠物已经在服用抗抑郁症药物，行为训练和改变环境这些措施仍旧必不可少，否则停药的话“一切就会回到以前的那些症状”。
大部分情况下，和人类的心理疾病治疗一样，宠物应该不会需要终生服用药物。在一定的疗程后，可以将药物慢慢减少、暂停，直至完全停药。但钟医生强调，宠物主人一定要有足够的耐心，特别是长期的病例，要给动物一定的时间去自己做调整、适应，“了解你希望它们怎么做”。
宠物的心理健康问题不仅会对动物自身，也会对主人的生活质量产生很大影响。可喜的是，通过对动物的行为进行分析与研究，人们对动物心理的了解程度越来越深，干预手段和治疗方法也越来越好、越来越科学了。
六岁柴犬Sundae Source: Supplied
钟医生最后指出，大部分宠物心理问题在使用科学的治疗方案后都会有所好转，主人需要投入的除了对宠物的爱之外，还要有足够的耐心，像安娜这样无论多少年都对宠物不离不弃。
“复杂的案例可能会需要好几年时间去缓解，主人要做好心理准备。”
如果您发现您的宠物有精神疾病的早期迹象，请咨询专业兽医。有许多宠物主人像安娜一样，认为动物的行为问题会随着年纪增长而好转，从而错过心理疾病早期干预的最佳时机。
因此，请留意宠物表现出的不正常的重复行为、恐惧、焦虑、攻击性、学习障碍以及任何突然、重大的行为变化，并采取相应的行动。
