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澳大利亚卫生部长马克·巴特勒（Mark Butler）近日宣布，私人医疗保险费用将上涨3%以上。
联邦政府已批准私人医疗保险业将平均保费上涨3.03%，这一涨价将从4月开始生效。
巴特勒在声明中表示，政府经过了严格的审查程序来处理保险公司的调价请求，并强调，这一涨幅相较于工资、养老金和通胀的增长来说仍然较低。
此前，由于主要健康基金对保险费用上涨的担忧，以及业内对Dunkley选区补选影响的猜测，这一决策一直备受关注。
然而，巴特勒和总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）均表示，决策过程并未受到外部因素的干扰。
巴特勒强调，医疗保险公司必须确保其客户能够获得物有所值的医疗服务。
他提到，尽管这些公司多年来获得了创纪录的利润，但他们仍然需要关注服务质量和客户利益。
巴特勒说：“我不会仅仅为了满足保险公司的要求而草率做出决定。我要求他们重新审视自己的报价，并提出一个对1500万澳大利亚私保客户群体更为公平合理的方案。”
他补充道：“私保公司必须确保其客户的利益得到保障。当医疗成本上升时，我们需要确保增加的保费能够用于系统范围内的改善，如提高医护人员的待遇和确保医疗服务的可负担性。”
此次保费上涨将影响近1500万澳大利亚人，并于今年4月1日生效。政府表示将通过私人医疗保险回扣计划，向保单持有人提供73亿澳元的支持。
在巴特勒宣布决定后，澳大利亚主要私立医保公司之一NIB迅速回应，宣布将从4月1日起将保费提高4.1%。
NIB首席执行官马克·菲茨吉本（Mark Fitzgibbon）将这一涨幅归咎于通胀和新冠疫情的影响，但他同时也表示公司正在努力通过一系列措施来减轻会员的经济负担并提高医疗服务质量。
另一家大型私立医保公司Medibank也宣布将从下个月开始平均上调保费3.31%，并称此次涨幅低于其他类型保险，如汽车和房屋保险的价格涨幅。
Medibank首席客户官米洛什·米利萨夫列维奇（Milosh Milisavljevic）表示，该公司一直致力于在控制成本的同时为客户提供高质量的医疗服务：“在过去六年里，我们已经削减了超过1亿澳元的开支，以降低我们自己的成本，这有助于为我们的客户降低保费涨幅。”
然而，反对党对此次保费上涨提出了批评，指责政府“将政治利益置于人民利益之上”。
反对党卫生和老年护理发言人安妮·拉斯顿（Anne Ruston）指出，政府故意推迟宣布这一决定以避免在Dunkley选区补选期间引发争议，并警告称医疗保险持有人可能面临更高的费用负担和更少的选择余地。
总理阿尔巴尼斯在上周三曾指责保险公司不公平地向政府施压，称他们希望工党“草率批准”医疗保险费的上涨。
但工党政府则坚称，其决策是基于对医疗保险市场的全面考虑和对消费者利益的维护，并表示将继续推动医疗保险行业的改革，以确保澳大利亚人能够获得高质量且可负担的医疗服务。
价格比较网站比价俱乐部（Compare Club）研究部门主管凯特·布朗（Kate Browne）表示，鉴于通胀水平，私保行业的调价幅度相对合理，但消费者可以多多比较，寻找最合适自己的选择。
她说：“研究表明，每五个澳大利亚人中就有一人五年或五年以上没有更换过医疗保险公司。这绝对太久了。即使撇开保费不谈，如果您持有的是一份旧保单，那么您很有可能因为保单贬值而损失一些额外福利，或者您的保障范围可能并不全面。”
“医疗保险是一项高昂的支出，所以如果您决定购买，就一定要确保自己能获得最优质的保障。当前市场上竞争激烈，更换保险公司或要求升级保单其实非常容易，我强烈建议大家行动起来。”
- With additional reporting from Rhayna Bosch.
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