罗斯安娜·布里克内尔(Roseanna Bricknell)年仅三十岁时,医生告诉她患上了第三期霍奇金淋巴瘤,这是一种影响淋巴系统的血癌。
罗斯安娜年轻、健康,而且没有癌症家族史,她从未想过自己会有患癌的风险。直到她决定去看GP医生 因为一些她认为是小问题的东西
“我第一次发现自己脖子上长了一个肿瘤,非常大,我是在 2022 年 4 月发现的,直到 11 月才确诊。我有点忽视了它。”
在筹备婚礼期间,罗斯安娜 被转介给了一位血液病专家。
血癌是澳大利亚最致命的癌症之一,每年夺去约 6000 人的生命。白血病基金会(Leukaemia Foundation)的最新研究表明,每 12 个澳大利亚人中就有 1 人将直接受到血癌的影响。
白血病基金会血癌伙伴关系总经理蒂姆·墨菲(Tim Murphy)说,在过去十年中,澳大利亚的血癌发病率上升了 47%。
墨菲说,白血病和霍奇金淋巴瘤等血癌在 50 岁以上的人群中发病率最高,但他们也表示,血癌会影响所有年龄段的人群。
据估计,血癌影响着约 8% 的人口,但包括罗斯安 在内的许多澳大利亚人对这种疾病知之甚少。每三名被诊断患有血癌的澳大利亚人中,就有一人会在确诊后五年内死亡。
像新南威尔士大学的 阿斯温 乌尼科里希南(Ashwin Unnikrishnan)博士这样的癌症研究人员正在努力将这一统计数字降为零。
作为白血病分子机制实验室(Molecular Mechanisms in Leukaemia laboratory)的负责人,乌尼科里希南 博士说,他的研究目前主要集中在存活率最低的血癌类型上。
乌尼科里希南博士的研究实验室获得了白血病基金会 100 万澳元的资助,用于研究如何更好地治疗血癌。
基金会表示,除了降低血癌患者的死亡率,提高血癌患者的生活质量也很重要。罗斯安娜·布里克内尔说,有人确保她的生活舒适,这让她的生活发生了变化。
在经历了四轮化疗和对生育药物的极端反应后,罗斯安娜说治疗对她身体的影响比她想象的还要糟糕。乌尼科里希南博士说,目前的癌症研究和治疗方案存在各种局限性。
他把癌症比作一把大锤,说目前治疗癌症的方法是试图杀死任何快速分裂的细胞,不惜一切代价希望癌细胞死亡。
但是,与癌细胞一样,我们的毛发细胞和内脏细胞也会快速分裂,这就是为什么许多接受化疗的人会脱发和出现内脏问题。
他说,他的研究正在努力创造一种更有针对性的治疗方法,以减少对身体其他部位和DNA造成的损害。
乌尼科里希南 博士的实验室研究一种叫做 RNA 剪接的分子过程,简单地说,就是检测和编辑基因中不同种类的蛋白质序列。
他们发现,白血病细胞和其他癌细胞中的 RNA 剪接过程发生了改变,但在其他健康细胞中却正常工作。
如果成功,直接针对癌细胞的治疗方法可以帮助像罗斯安娜这样的人重获新生。
尽管血癌会影响人的一生,但罗斯安娜在一年多前被宣布病情得到缓解,她的婚礼虽然比她预计的要晚一些,但也将在六月份举行。她说自己很幸运。
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