随着美国总统特朗普宣布在美国外交政策领域进行一系列的重新谈判和调整,澳大利亚与英国美国签署的AUKUS安全伙伴关系在特朗普第二个任期内存在着不确定性。
在于1月25日宣誓就任美国国防部长两周后,赫格斯 与澳大利亚国防部长马尔斯(Richard Marles)举行了首次面对面会谈。
他表示,特朗普总统支持澳大利亚与前拜登政府于2021年9月签署的这一倡议。
“总统非常清楚并支持AUKUS。他认识到国防工业基础的重要性。澳大利亚愿意进行的投资增强了我们在地下空间的能力,也增强了我们的盟友和合作伙伴关系。这不是美国可以独自承担的印度-太平洋使命,必须有强大的盟友和合作伙伴、技术共享,而潜艇是其中的重要组成部分。因此,他意识到并认可他在这个问题上的支持和领导。”
马尔斯证实,澳大利亚已支付7.98亿澳元的第一笔费用,作为美国提供核动力潜艇以加强澳大利亚未来十年国防的协议的一部分。
签署该协议的澳大利亚、英国和美国领导人称这是数十年来最具战略重要性的伙伴关系,并补充说其目标是促进一个安全稳定、自由开放的印太地区。
这个地区的热点问题包括朝鲜半岛、南海和台湾问题。
在AUKUS协议下,英国和美国将为澳大利亚未来的核动力潜艇提供潜艇专用材料和设备。
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该协议标志着美国50年来首次分享其潜艇技术。此前,它只与英国分享了该技术。
AUKUS协议内容包括到2030年代初美国将出售三艘弗吉尼亚级潜艇给澳洲。
美国国防部长赫格斯表示,他相信美国的目标是按时交付潜艇。
“我们当然希望如此。特朗普总统致力于做的工作是减少繁文缛节,投资国防工业基础,确保我们与盟友和合作伙伴站在一起。我认为这是特朗普总统觉得的在过去四年中所缺失的东西。你不会有比我们更可怕的敌人,也不会有比我们更可靠的盟友,这就是他在国防部责成我履行的职责。当我们建立这些战略伙伴关系并对其进行投资时,这就是利益攸关的关系。我们将尽一切可能来实现这一目标。”
马尔斯表示,他有决心完成这个项目。
预计从2027年开始,多达五艘来自美国和英国的核动力潜艇将部署在西澳的HMAS Stirling海军基地。
这些由各方共同派遣的潜艇将加强该地区国防力量的轮换部署。
根据AUKUS协议,人工智能、量子技术、网络和高超音速等领域的先进技术将被分享。
对AUKUS协议持批评态度的人士表示,他们担心潜艇核动力部件的采购、军事活动的加强以及放射性废物的处理问题。
其他人则质疑成本和交付的时间。
联邦政府表示,它正在采取防扩散措施,成为获得核动力潜艇能力最强有力的先例。
联邦政府预计未来30年,也就是到2055年,购买和运营新型潜艇的成本将在2680亿澳元至3680亿澳元之间。
这相当于在30年的时间里每年占到GDP的0.15%。
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