古納作品「滲透對殖民主義和難民命運的不妥協和同情」，因而獲得 2021 年諾貝爾文學獎。
古納現年 72 歲，定居英國，以英語寫作，繼1986年尼日利亞作家索因卡（Wole Soyinka）之後，成為撒哈拉以南的非洲地區，僅有的兩位非白人作家之一，贏得諾貝爾文學獎。
瑞典學院諾貝爾文學委員會主席安德斯奧爾森（Anders Olsson）對記者說：「古納筆下的角色，遊走於英格蘭或非洲大陸間，身處不同文化及大陸之間鴻溝所面對的命運。」
古納在Twitter 表達謝意，並表示將諾貝爾獎，獻給非洲和非洲人，以及他所有讀者。
古納向路透社透露，這個獎項「是一個驚喜，不得不等到聽到宣布才敢相信」。
在1960 年代對印度洋小島桑給巴爾（Zanzibar）的迫害中，古納以難民身分離開非洲。直到 1984 年，他才能返回家鄉，見父親最後一面。
古納在周四接受路透社採訪時表示，敬佩逃離自己國家，尋求新生活的人，對他們所展示的決心和勇氣，感到驚訝。
雖然斯瓦希里語是古納的母語，但在 21 歲開始寫作時，他便以英語便創作文學。
Tanzanian writer Abdulrazak Gurnah in Canterbury, Kent, after he was awarded the Nobel Prize for literature. Source: Press Association
伯明翰大學英國文學系教授Peter Morey特別指出，古納能無懼「洞察到人與地之間的聯繫，並如何隨著時間變化，而分隔人與地」。
諾貝爾文學獎已連續第二年頒發給以英語書寫的作家，而過去六屆中的四屆，獎項也是由一種語言主導。
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