《金融評論報》（AFR）專欄作家阿斯頓（Joe Aston）出書揭密澳航內幕，其中提到艾巴尼斯在擔任反對黨運輸事務發言人時，曾直接聯絡時任澳航總裁喬伊斯（Alan Joyce）要求為航班座位免費升級。
艾巴尼斯早前回應時僅堅稱已遵從申報利益的規定，到昨晚才首度作出正面回應。
總理辦公室昨晚（10月30日）向傳媒發聲明作出否認：「總理從未致電喬伊斯要求升艙。所有出行都已恰當地進行申報，並有公開記錄。」
不過，該聲明的措辭備受質疑，因其並未否認艾巴尼斯可能透過其他人或聯繫方式來為機票升艙。
自由黨參議員帕特森（James Paterson）表示：「我想知道總理辦公室認為澳洲人民有多愚蠢，認為他們會被如此措辭謹慎的聲明所愚弄。這根本沒有觸及問題的核心。」
天空新聞（Sky News）報道，艾巴尼斯的機票可能是由澳航的政府及國際關係總監Andrew Parker來處理。
報道又指兩人私下過從甚密，後者曾邀請艾巴尼斯參加其在新州Annandale住宅的喬遷派對，甚至打造了一塊顯示房子是由艾巴尼斯揭幕的小牌匾。他的社交平台LinkedIn也發佈過和艾巴尼斯出席活動的合照。
延至今晨，總理辦公室再次發表聲明，重申艾巴尼斯沒有透過其他聯繫方式，要求喬伊斯為他升艙。
艾巴尼斯也透過2GB電台表示，並未透過短訊、電郵等方式和喬伊斯或任何澳航職員談及升艙，也未曾告知相關人士自己的出行計劃來作出暗示。
「（從政）30多年來可能會有過錯，但我們翻遍了記錄，沒有任何錯誤。我為何要打電話給喬伊斯討論我的航班問題呢？我已很久沒跟他說話了。」
反對黨領袖達頓質疑，為何艾巴尼斯需要數日來作出澄清，認為他在升艙事件上已違反部長行為守則（Ministerial Code of Conduct），要求他自行將事件交由廉政部門調查。
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