在過去十年，快速的城市發展導致部分地區面臨所謂的「熱島效應」。包括後院愈來愈細，樹木覆蓋率漸漸消失，常用的建築材料正在吸收輻射熱量等。
專家說，持續高溫不容忽視，我們需要認真找出讓城市降溫的方法。
那麼如何降低高溫？
需要綠色
植物和水在減低城市熱量起著關鍵作用。
皇家墨爾本理工大學（RMIT）在可持續性和城市規劃計劃的一項研究發現，去除樹冠、在沒有樹蔭覆蓋下，會導致城市比周邊地區高出4至10度。
樹木不僅提供樹蔭，而且保留了環境中的某些水分，改善了人們的心理健康，亦降低了能源使用。
但是，很多時為了讓新建築項目有更大發展空間，在過去十年間，植物已經大幅減少。
「澳洲保護基金會」最近委託的一份報告發現，荷伯特和堪培拉是僅僅兩個在2020年比2013年有更多植物的首都城市。
人工智能繪製了從2011到2021年的城市發展。它分析了整個澳洲首都城市的5,000個地區，以揭示2021年綠樹成蔭的郊區人口的百分比。
根據數據，從2011年到2021年，一半阿德萊德的郊區住宅，損失至少9.8％的樹蔭覆蓋率。
珀斯就只有22％的人口，居住在樹木覆蓋率超過20％的地區。
研究表明，需要超過40％的冠層覆蓋物來消除瀝青和混凝土的加熱效應。
打擊混凝土叢林
新南威爾斯大學（UNSW）的高級講師兼城市熱量研究員納扎里安（Negin Nazarian）說，城市和郊區都有不同原因影響溫度。
「城市實際上正在塑造自己的熱環境，尤其是我們引入了吸收熱量及輻射的新建築材料，並且無法保留冷卻的水分。因此，不僅是要綠化社區，還要考慮到使用的材料類型。」
皇家墨爾本理工大學和墨爾本大學一直在研究瀝青和混凝土對城市溫度的影響。
研究人員利用澳洲Geoscape的數據發現，墨爾本的所有建築物中，超過150萬個被至少三分之一混凝土和瀝青形成的土地所包圍。
皇家墨爾本理工大學市區研究中心的克羅瑟（Thami Croeser）說：「如果種植樹木就像安裝天然空調，那麼瀝青就像人們在穿著厚實的羊毛衛衣時跳動。」
澳洲部分地區已經進行了試驗，利用淡淡融合的瀝青去舖建道路，嘗試將熱能反射，而不是全數吸收。
事實證明，這是不能綠化的地區相對有效的解決過熱的方案，但尚未被普及使用。
使用散熱材料
許多新建房屋都使用較深顏色，尤其在屋頂，特別在雪梨西部，但深色的屋頂會加劇城市的熱島效應。
西雪梨居住人口超過250萬人，由於地理位置、建築物密度和各種人為因素，令該處面臨最極端的高溫。
2020年1月， Penrith是地球上最熱的地方，錄得攝氏48.9度。
納扎里安教授說，應考慮禁止使用黑色屋頂，並建議使用淺色屋頂材料。在屋頂和行人路上的反射塗層也有效降低表面溫度和熱量。
被「熱島效應」影響的地區，合成材料的應用也是其中一個問題。
納扎里安教授說，這些在戶外體育場和後院的建設材料，可在熱浪中達到80度的高溫。
聰明地使用細小空間
西澳洲大學（UWA）的環境地理學家博魯夫（Bryan Boruff）表示，整個計劃都需要可持續的選擇。
私人房屋佔雪梨土地約70％，但屋主卻在很大程度忽略了樹木覆蓋的用處。
博魯夫認為，儘管減輕城市高溫的方法有所進步，但與全球相比，澳洲仍然「有點落後」。
他說：「因為澳洲一直有炎熱的夏天，所以我們忽視了高溫的嚴重性。但是我認為人們開始意識到，需要認真思考解決問題的有效方法。」
很多地方政府和市議會一直在設定綠化百分比的目標，以恢復並保護城市內的樹冠覆蓋範圍。
堪培拉目標在2045年前，達到30％的樹冠覆蓋率。
而到2040年，墨爾本市內的目標是將頂篷覆蓋範圍從22％增加到40％。雪梨、布里斯本、珀斯和阿德雷德設也定了類似的目標。
但是博魯夫博士說，恢復綠色空間並不總是那麼容易。市議會通常只控制住宅區約20％的土地，而樹木流失的問題，通常都在私人土地上。
因此，我們需要好好利用小空間。
博魯夫博士說：「我們可以通過綠化及重新植根，達至降低幾度的冷卻效果。」
當我們有少量土地可以重新綠化時，我們能夠有效使用嗎？
他表示樹冠不一定需要一群，零碎的樹冠也可達到類似的冷卻效果，因此計劃很重要，還需考慮樹木類型。
「需要做更多的工作去識別合適的物種，然後與培養中心一起努力，以確保有效對這些物種進行開發。」
創建「熱綠洲」
納扎里安教授說，樹木的覆蓋範圍很重要。
種植樹木是一種中等至長期的解決方案，因為它們需要時間才能成熟。
而且，單純綠化不足以持續降溫。整合不同方案，例如池塘配合綠色空間，可以幫助降低周圍地區的溫度。
納扎里安說，以較小的方式去創建稱為「熱綠洲」，例如在購物中心和公園興建噴泉，也可興建於遊樂場的陰影區域，同樣有助幫助散熱。
沿海城市通常比較涼爽，因為它們擁有水能降溫的好處。但是納扎里安教授說，自然通風通常會受到高樓大廈阻礙。
她說：「高層或阻礙通風的建築物，可能會對熱量的移動方式或城市如何通風產生很大的影響。」
澳洲炎熱的天氣比叢林大火、熱帶氣旋和其他自然災害奪去更多性命。
教授說，隨著溫度升高，讓自己降溫和降低城市溫度同樣重要。
她提供了如何幫助家中散熱的五個建議：
- 使用百葉窗和絕緣材料：盡力阻止熱量進入。
- 通風：熱量流動是最大的幫助，因此，充分利用一天中最涼爽的時段，打開大門和窗戶以協助交叉通風。
- 風扇：使用空調是昂貴的，也經常產生熱量，而風扇相對節能，也能令房間通過循環空氣變得涼爽。
- 尋求涼爽的空間：建立或找尋熱綠洲，例如游泳池，噴泉，海洋，甚至冷水浴。
- 養成涼爽的習慣：正如建築物上的深色材料一樣，也可以將相同的概念應用於穿著上，請考慮穿著淺色和寬鬆衣服，空氣循環能令體感更涼爽。
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