一名澳洲法官成為最新一位在任期結束前從香港終審法院辭職的外國人，因為近年香港維護國家安全的舉動引發了國際社會的批評，而所以他們認為香港這個金融中心的法治受到了侵蝕。
澳洲高等法院前首席大法官范禮全(Robert French)表示，他尊重香港以及其餘外籍法官的「獨立性及誠信」，但「終審法院非常任法官的作用已變得越來越不合時宜，而且可以說是表面功夫」。
1997年，英國依照「一國兩制」原則將香港移交給中國，兩國政府同意在香港法院任命非常任外籍法官。
在香港失去向英國樞密院上訴的資格後，律師、商界及政界人士普遍認為，外籍法官的委任提升了香港的法治聲譽。
范禮全指出，香港法院是大中華區唯一由外國法官任職的法院，並表示「未來外籍法官可能會在香港的國際商事法庭中發揮實質作用」。
香港特區政府在聲明中對范禮全辭任表示遺憾，並感謝對方過去多年的貢獻。
發言人表示，長期以來，具聲望的海外法官加入香港特區終審法院作為非常任法官，參與終審法院審判，對香港國際化法律環境及香港普通法的法理發展有所貢獻。
發言人又強調，香港特區的司法制度受《基本法》保障，享有獨立的司法權和終審權，法院獨立進行審判，不受任何干涉，因此個別法官的去留不會削弱香港特區司法制度的基礎，亦無損特區政府堅持維護法治的決心。
去年，另一位非常任法官、英國的岑耀信 (Jonathan Sumption) 在一項具有里程碑意義的判決後不久辭職，該判決判定 14 名著名民主派活動人士因顛覆罪被定罪，這是國家安全鎮壓異見人士的一部份。
岑耀信表示，香港的法治已「受到嚴重損害」，「正慢慢變成極權」。
近年來，香港終審法院的外籍法官人數已從約 13 名減少至 5 名，一些人對香港實施全面的國家安全法表示擔憂。
范禮全在給路透社的聲明中表示，他否認任何有關香港終審法院的外國法官「以某種方式參與適用國家安全法……或以某種方式賦予其虛假的合法性」的說法。
香港首席法官可以隨時選擇一名外籍法官（通常是來自英國、澳洲及加拿大的退休頂尖法官）在由五人組成的終審法院任職。
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