外交部長朱莉·畢肖普表示，澳大利亞可以拒絕美國提出的要求，即在南中國海澳美海軍進行聯合巡航確保航行自由。儘管美國總統特朗普表示，他希望能夠開展這一行動。
畢肖普表示，澳大利亞已經維護了其在南中國海的航行和飛行自由的權利。
她在周二接受澳廣ABC採訪時說：“如果我們決定需要在南中國海進行更多的演習，那麼我們就會這麼做。但不是其他國家對澳大利亞發號施令，他們也不能這樣做。”
The Royal Australian Navy's newest ship, HMAS Canberra, is seen berthed at Garden Island naval base, in Sydney, Friday, Nov. 21, 2014. Source: AAP
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特朗普上任后美军首次在南中国海有争议海域“自由航行”
與此同時，前總理陸克文所謂“誹謗指控”進行了憤怒的抨擊。 “指控”稱他與中國政府沆瀣一氣，理由是他敢於指出特恩布爾政府在中國問題上的偽善。
陸克文在給《堪培拉時報》的一份投稿中寫道：“為何特恩布爾突然從一個辯護者（apologist）變成了麥卡斯主義者（McCarthyist）；中國官方從內部有效顛覆澳洲的證據是什麼？”
