以色列傳媒形容這天為「歷史性的一天」,因納坦雅胡貴為一國領袖,在目前戰爭期間仍需出庭受審。不過,納坦雅胡在庭上強調:「這裡沒有貪腐,也沒有欺詐,這純粹是荒謬的指控。」
在長達一整天的作供中,他這樣批評以色列傳媒:「大多數以色列民眾是右派,但有98%的傳媒是站在另一邊。」
聆訊已傳喚多名證人,包括曾與納坦雅胡非常親近的助手,他們如今站出來指證他。當被問及這些指控對納坦雅胡影響多大時,他這樣回答:「如果說這是大海的一點,那都是言過其實。」
他又強調:「我已等待這一天整整8年,8年來一直渴望呈現真相,8年來一直想徹底粉碎這些荒謬且毫無根據的指控。」
他亦將這些案件形容為「無情的政治迫害」。
而在庭外,他的支持者高呼「納坦雅胡,人民支持你」,而抗議者則高喊「Bibi入獄」(Bibi是納坦雅胡的暱稱)。
Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu faced court over charges of bribery, fraud and breach of public trust in three separate cases. Source: AP
第一宗案件的控罪指,納坦雅胡與其妻子莎拉(Sara)接受價值超過26萬美元的名貴物品,包括雪茄、珠寶和香檳,作為對億萬富翁提供政治利益的回報。
另外兩宗案件的控罪指,納坦雅胡試圖在以色列的兩間媒體中,爭取更有利的報導。
當中包括其中一宗案件指,他試圖與《耶迪奧特阿哈羅特報》(Yedioth Ahronoth)的出版商摩西(Arnon Mozes)達成協議,以削弱其競爭對手的報章地位,來換取該報更正面的報導。
另一宗案件的控罪就指,他透過幫助親密好友埃洛維奇(Shaul Elovitch)推動一項電信合併項目,換取埃洛維奇所擁有的知名新聞網站「Walla」,為他提供有利報道。
納坦雅胡自2022年底重新掌權以來,他的聯合政府與司法部門及執法機構多次發生衝突,並因立法推動削弱法院權力而引發大規模抗議。
批評者認為,這些案件將最終讓這位「極度腐敗且不擇手段保住權力」的政治家受到應有的懲罰。他們亦指控納坦雅胡故意延長加沙地帶及黎巴嫩持續14個月的衝突,以逃避法律審判。
以色列民主研究所(The Israel Democracy Institute)主席普雷斯納(Yohanan Plesner)表示,這場漫長且分裂社會的審訊,如今已達到「重要的里程碑」。
普雷斯納指,納坦雅胡作為總理及被告存在利益衝突,而審判亦將他置於與國家重要機構(尤其是司法部)直接對抗的局面中。
控方認為,為了公眾利益,審訊應盡快結束。不過,法院否決了所有加速審判的請求,但就同意由於總理工作繁忙,審訊日程可稍作調整,將每星期3天的聆訊減至2天,有時開庭時間亦會推遲一點開始。
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