來自台灣的陳嘉琳，加入寄養兒童照顧者行列一年，曾經照顧四名來自不同文化背景的小朋友。她說過程充滿挑戰 ，有時候都會束手無策。
「當小孩第一次來到家的時候 ，因為是新環境 ，有時不善於表達 ，加上本身有不同原生家庭的經歷 ，以致他們沒辦法清楚表達需求。」
擔任寄養家庭 共享幸福感
印象較深刻的是有一名擁有原住民背景的小朋友，在家中短暫寄住。該名小朋友對恐龍相關的東西很感興趣，為了令他盡快融入家庭，她和家人安排了不同活動。
陳嘉琳指，擔當寄養家庭是漫長的學習，過程中自己的家庭亦有所得益。
「主要是學會分享、互動，我覺得對雙方都有正面影響。當小朋友到家的時候，可以按他們的興趣或文化，計劃一些活動，譬如玩遊戲、說故事或出外旅遊，我覺得這樣也可以加強本身家庭的凝聚力。」
陳嘉琳很認同一句說話「幸福的人用童年治癒一生，不幸的人用一生治療童年」，深信兒童的成長能夠被愛包圍，將會有助增強日後生活的幸福感。
陳嘉琳擔當澳洲寄養服務照顧者一年，曾照顧四名不同文化背景的小朋友。 Source: SBS
澳洲寄養系統完善 惟照顧者不足
澳洲目前有五萬多名小朋友或青少年，因為各種原因未能與家人同住。由於寄養照顧者不足，只有約2.6萬人，令現存相對其他國家完善的寄養系統，未能發揮更好的作用。
有機構指出，澳洲去年每1000個小朋友中，有30多個進入寄養系統。而去年初至今，該機構的新增照顧者申請少於30人。
兩位兒童寄養服務社工，接受SBS廣東話訪問時透露，寄養照顧者的人數中華人佔少數。即使寄養家庭可獲得一份津貼，幫補基本開支， 但礙於經濟前景、生活壓力，以及華人對澳洲寄養系統不熟悉，都令他們卻步。
入行三、四年的顥元 (Rell) 表示:「可能大家像我的爸媽一樣 ，從沒聽過寄養系統是甚麼，可能只認識領養， 亦可能是文化差異 、語言障礙成為最大的阻礙。有些華人家庭可能想回饋社會，幫助有需要的兒童，但完全不知道可以從哪些渠道加入。」
兩位兒童寄養服務社工顥元 (Rell) 和嘉琪 (Annie) 分享工作點滴。 Source: SBS
配對不容易 文化背景非首要考慮
另一位寄養服務社工嘉琪 (Annie) 指，寄養照顧者主要分四種，包括協助照顧一至兩天的緊急寄養者 、一個周末或數星期的臨時照顧者，或以月、以年計的短期或長期照顧者。
她說，寄養系統的兒童由零至十八歲，有不同的文化背景和經歷。最難忘是為一名出生十天、擁有越南及澳洲背景的嬰兒，配對合適的寄養家庭。
「我和寄養照顧者一起到醫院接收Camilla (化名)，當時她只是出世十天，照顧者Lisa (化名) 最初是短暫寄養，後來主動提出申請作為長期照顧者。她們一歲開始同住，Camilla現在已經三歲。」
Rell分享曾接觸一名兩歲兒童 Jacky (化名)。他的爸爸是中國人、媽媽來自新西蘭，而寄養照顧者在英國長大，曾居住新加坡，後來移居澳洲。
「由於各自的文化背景很不同，我們在過程中，曾嘗試接觸Jacky的海外親人，安排他們與寄養照顧者見面。我記得當時的會面安排前往一間中式酒樓，我在場負責翻譯。」
授權寄養需要考慮多方面，兒童安全為首要，文化背景未必能完全配合，但機構可提供相關支援。 Source: SBS
文化連繫成建立信任關鍵
Annie在大學時修讀社會科學，曾接觸不同年齡層的人，她認為與小朋友建立信任，最好的方法是從文化入手，共同體驗節日傳統、音樂、美食等，透過了解及分享，創造更多連繫。
Rell透露，之前處理個案中的Jacky，現在已經十五歲，他仍然能夠維持本身的文化，是一件美好的事。「了解自己本身文化是很重要，所以寄養照顧者一直支持Jacky了解中國文化。每逢農曆新年，她會帶Jacky到唐人街，一同看看中國燈籠、欣賞傳統舞獅和吃中國菜。」
坊間經常誤以為社工在配對寄養服務時，會先考慮小朋友和寄養家庭的文化背景是否匹配，其實安全和健康才是首要考慮。
Rell說：「很多時不會有相似背景。我們授權準則會考慮多方面，例如小朋友年齡、宗教信仰、照顧者能力、居所與學校的距離等。我們機構亦有提供文化支持計劃，讓寄養家庭學習受助兒童的文化背景和習俗。」
寄養父母、原生家庭和兒童可安排見面，圖為機構布置的會面室 (Contact Room)。
寄養服務社工 一人分飾多角
作為寄養服務社工，Rell和Annie認為，最困難是要平衡多方面的需要，包括了解受助兒童的心理和日常所需、支援寄養家庭、協調與原生家庭的溝通 ，又要與老師及學校接觸。而在各方同意下，寄養父母、原生家庭和小朋友，可以安排定期於指定地方，有社工在場的情況下見面。
她們直言過往遇過不少不成功的個案，亦曾經為此感到失望，但Rell從未想過放棄，反而一直堅持。「你可以見證一個小朋友健康成長，成為一個有自信的小朋友是很難得。我有一些個案，小朋友已經長大十八歲了，可以有自己的生活，照顧自己，這滿足感是很大的。」
Annie表示，自己會視這些挫折為挑戰。「我希望大家思想可以開放一些，願意了解寄養服務是甚麼的一回事。我們相信這一切可以為家庭帶來機會和希望，大家最終目標是想他們一家團聚。」
LISTEN TO
【職．夢．人】寄養社工隊 一人分飾多角
SBS Chinese
12/02/202522:38
SBS 中文堅守，以繁體中文及簡體中文提供公平、公正、準確的新聞報道及時事資訊。SBS 廣東話及 SBS 普通話均已為大眾服務超過 40 年。歡迎在每天早上 9 至 11 時透過收聽廣東話節目及在每天早上 7 至 9 時收聽普通話節目，或透過收聽直播、節目重溫及其他語音內容。
