要點:
- 一艘載有6名中國人蛇的偷渡船,本來準備到北領地上岸
- 兩名接頭人被洪水圍困,最後要報警求助
- 警方經半年調查後,搗破該個人蛇集團
聯邦警察今日(6月24日)發聲明表示,今年1月24日,兩名男子在北領地一處遍遠地區駕駛時被洪水圍困,有人報警求助後,警員接報到場。
該兩名分別30及31歲的男子,向警員聲稱自己在附近露營,但警員留意到他們兩人只帶了一瓶水和一個小袋,頓時起疑。
救出他們之後,警方悄悄監察他們的動向和通訊紀錄。經過長達半年的調查後,昨日正式「收網」,突擊搜查他們位於新州城市Newcastle西北區Birmingham Gardens,以及昆州靠近凱恩茲農鐼Mareeba的寓所,並將兩人拘捕。
警方表示,兩人是一個人蛇集團成員,將非法入境者偷運到澳洲後,強迫他們免費打工一年來償還偷渡費。
在被困當日,兩人原本正前往做「接頭」工作,將一艘偷渡船上的6名中國江蘇人接上岸。
不過,該艘船隻已經被國防軍帶領的「主權邊界行動」(Operation Sovereign Borders)在海上截停。據澳洲廣播公司今年1月的,載著該6名中國人蛇的印尼漁船,在澳洲北部水域內的Ashmore Reef環礁被截停,並趕回印尼。他們回到印尼水域後燃料亦耗盡,由印尼警方救起。
The six men and their two Indonesian crew have effectively been put into quarantine due to coronavirus concerns. Source: ABC Australia
兩名被捕人已各被控一項促使5名或以上非法入境者進入澳洲罪,最高刑罰是監禁20年。
方穆昨日在Newcastle地區法院視像提堂。刑事檢控專員向法院表示,方穆的手提電腦中,涉嫌有6名中國人蛇的簽證申請資料,而警方截聽他的電話紀錄顯示他參與了黑市勞工招聘的勾當。
聯邦警察表示,如果他們的罪行得逞,兩名被捕者便會強迫6名由中國人蛇抵澳後過著「以工抵償」的奴隸生活。刑事檢控專員反對方穆的保釋申請,說他有潛逃風險,以及影響目前被海外政府羈留的證人的證供──因為他們的處境不佳,故很易受影響。
The men secured an Indonesian boat and two crew to take them to Australia's northern waters. Source: ABC Australia
法庭聆悉,方穆在中國有一個小孩。他的代表律師Martin Vasquez表示,他沒有案底,其護照也已被警方取走,再加上疫情期間,他根本難以潛逃。
不過,裁判官David Price認同被告「有前往海外的強烈欲望」,有實質的潛逃風險,故拒絕他的保釋申請。
他被還柙至今年9月再度提堂。
在澳洲,所有人必須保持至少1.5米的社交距離。在室內場所,必須保持每人至少有4平方米的空間。
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