「媒體自由聯盟」由全球 21 個國家組成,其中包括澳洲、英國、美國、新西蘭、加拿大、日本、意大利、德國、芬蘭、荷蘭、瑞士等。
聯盟在當地時間星期一(2 月 7 日)發表的聯合聲明,提到港府近期突擊搜查《立場新聞》辦公室並逮捕員工,其後另一間網媒《眾新聞》因擔心員工安全而宣佈停止運作。
聲明指,自「港區國安法」於 2020 年 6 月生效以來,當局一直針對及打壓香港的獨立媒體,此舉蠶蝕了《基本法》所保障的權利與自由,亦違背了中國在《中英聯合聲明》中所承諾的義務,令香港的獨立媒體幾乎完全消失。
聲明指:「這些持續的行動,打壓香港人的人權、言論自由、自由表達及交流意見的權利等,進一步削弱香港的國際聲譽及外界對其的信心。」
「一個穩定繁榮、人權及基本自由得到保障的香港,符合所有人的利益。」
「我們敦促香港及中國大陸當局履行《基本法》及《中英聯合聲明》的義務,尊重香港的新聞自由及言論自由。」
中國外交部駐港特派員公署發言人星期二(8 日)隨即發表聲明回應,批評「媒體自由聯盟」部份成員發表的聲明「大肆詆毀香港新聞自由,抹黑特區政府依法執法」,公署對此「表示強烈不滿和堅決反對」。
發言人指,「香港由亂轉治、由治及興的歷史大勢不可逆轉,任何以『新聞自由』之名行干預施壓之實的圖謀都是不自量力,注定失敗」。
發言人表示,香港《基本法》和「國安法」明確保障香港居民依法享有的權利自由,包括言論和新聞自由。「國安法實施以來,香港社會恢復安定,發展重回正軌,新聞自由在安全、穩定、法治環境下得到更好保障,在港國際媒體和記者數量不降反升。」
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聲明續指:「包括『媒體自由聯盟』在內的一些外部勢力對當前特區海晏河清的大好局面視而不見,對香港傳媒發達、信息暢通的客觀事實充耳不聞,反而拉幫結夥、倒打一耙,無端詆毀香港新聞自由,公然干預特區法治,為反中亂港分子撐腰打氣,充分暴露其唯恐香港不亂的險惡用心。」
「這種睜著眼睛說瞎話、昧著良心搞破壞的圖謀終究是癡心妄想,注定竹籃打水一場空!」
發言人指出,「所謂『媒體自由聯盟』成員自身不是新聞自由的優等生,強行關閉新聞網站的有之,粗暴打壓別國媒體和記者的有之,頻繁阻撓記者參加政府公開活動的有之...... 如此斑斑劣跡,又有何資格擺著『教師爺』嘴臉對中國香港指手畫腳、大放厥詞?」
去年七月,「媒體自由聯盟」亦發表聯合聲明,就香港《蘋果日報》關閉和工作人員被捕表示嚴重關切。聲明指出,香港當局利用國家安全法壓制新聞界,是破壞香港《基本法》及《中英聯合聲明》所賦予香港人高度自治、權利及自由的一個嚴重負面行動。
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