國際知名德國工程及電子公司博世集團（Bosch）獲得維州政府發出首個許可證，讓公司在該州測試由他們所開發的自動駕駛汽車（Automated Vehicle）。
該輛自動駕駛汽車，是經由維州政府推出的所贊助，旨在提高道路安全；並將是該州偏遠道路上試行的首輛自動駕駛汽車。
由於在維州農村的高速道路發生車禍而致命的機會較市區高出四倍，因此博世的自動駕駛汽車的第一個試駕場地，就是這些高速公路。
他表示：「博世公司備有可以不斷掃描四周環境的激光掃描儀、雷達及相機。公司希望，系統能正確確定道路上的標記，並正確讀取時速限制等道路指示牌。」
博世目前正開發的系統，為第二級自動駕駛系統進一步的級別，即毋須駕駛員持續監控自動駕駛系統。伍茲表示，在系統投入生產、供應予汽車製造商前，一般需要為期三至四年的開發階段。
Experts said rural roads are risky with poorer weather and road condition, which could be challenging for automated cars to determine line marking and road mapping. Source: Bosch (supplied)
所謂「連接」，是指這類先進汽車的不少零部件，都是經由軟件連接操控，甚至是與互聯網連接。其中，去年 3 月共享汽車公司 Uber 在美國亞利桑那州發生自動駕駛汽車車禍，導致，可以作為教訓。
博世表示，他們開發汽車系統已有 132 年，公司清楚知道要將安全放在第一位。目前，測試車輛已備有自動緊急煞掣輔助（auto emergency braking assist）。
除此以外，公司採取的另一個重要安全預防措施，便是在試驗期間由兩名工程師、一名駕駛員及一名操作員監察；他們經過專門培訓，可以處理危急駕駛情況。
目前，博世正與特斯拉（Tesla）及 Uber 等科技巨頭分享自動駕駛汽車的市場佔有率。博世不久前宣佈一項 40 億歐元（約 64 億澳元）的自動駕駛技術投資計劃，以及本年在美國開始「機械人的士」（robo-taxi）的測試。
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自動駕駛汽車何時才能代替人類司機？
SBS Chinese
13/02/201906:28
有利，當然亦有弊
資料顯示，2015 年，澳洲有 24.7 萬人受僱駕駛大卡車、巴士和的士。專業司機由於年齡一般較大，教育水平亦較低。預料這批在職人士一旦失去工作，會更難找到其他工作。
現年 58 歲，來自布里斯本的卡車司機伯蘭克（Frank Black）表示，自己已感到失業的威脅。但他自己則不相信，無人駕駛技術將能取代真人駕駛員。
伯蘭克說：「如果政府要採用這項技術，我們就會失業。但現在所討論的是沒有駕駛員控制、在路上行駛的車輛，這種技術必須得到充份驗證、確保安全。」
他估計，這個驗證過程，至少需要 50 年的時間。
此外，這項新科技除了會影響運輸業勞動市場外，政府亦需要規劃能夠配合這種尖端技術的道路基礎設施及交通管理計劃。
Frank Black, driving truck for 30 years, said people are “greedy” for driverless technology to save cost. But “it’s killing people,” he said. Source: Frank Black (supplied)
擁有 30 年智能交通系統經驗的斯威本理工大學（Swinburne University of Technology）迪亞（Hussein Dia）教授指出，事實上大家目前尚未清楚，這種技術對道路擠塞會有何真正的影響。他認為汽車共享（ride sharing）的確是一種減少道路擠塞的方法，但汽車共享亦不一定需要通過自動駕駛汽車來實現。
然而，運輸工人協會前秘書長兼活動統籌員謝爾頓（Tony Sheldon）則表示，政府只著眼於經濟利益而忽視社會利益。他表示，政府確實有壓力需要採取先進技術，但同時市民更需要得到安全保障，而不希望置身於危險之中。
另外，謝爾頓亦擔心自動駕駛汽車的網絡安全問題，認為恐怖份子有機會從中「做手腳」。
迪亞教授則認為，自動駕駛汽車所帶來的好處有可能被高估，但社會是否需要高度自動化的運輸系統應由市民來決定。
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