國會一個委員會正調查工作假期簽證的制度，以檢視它對澳洲經濟和旅遊業的價值，以及背囊客在疫情期間的困難。有團體表示，僱主剝削背囊客的情況普遍，該項計劃急需改革。
移民工人中心昨日（9月9日）在調查研訊上，請求政府改革工作假期計劃，加強保護背囊客。
中心總監Matt Kunkel表示，該計劃的失敗，導致大量背囊客被僱主和僱佣公司不當對待，「本國急需以改革這簽證制度，來解決背囊客的結構性弱勢處境。這類簽證的根本缺點⋯⋯是令工人處於不利位置，並且助長無恥僱主剝削員工。」
「我們收不到一分錢工資」
31歲的背囊客陳賢漢（音譯，Hsien Tan Chen）持工作假期簽證期間，遭到拖欠工資。
他曾在維州西南部Werribee附近一間屠場工作，而聘請他的僱佣公司清盤。
陳向本台表示，他有兩星期沒有出糧，被拖欠大約1,600元。事隔兩年，他還未追回款項。他說：「一開始時，我真的不知道該去哪裡求助⋯⋯我們都覺得很生氣和絕望，不知道去哪裡求助。」
陳續稱，他一度要依靠積蓄來支付住宿、食物和坐車的花費。當年的經歷令現在自己想為其他受到剝削的人發聲。
Hsien Tan Chen says his underpayment situation is still yet to be resolved. Source: Supplied
他表示，當時他曾嘗試聯絡公平工作申訴專員公署，「他們試圖跟程序處理，但我們真的甚麼都做不到。他們令我們覺得，澳洲不太在意背囊客、我們被遺忘了——沒有人關心我們。」
令移民工了解自己的職場權利
公平工作申訴專員公署昨日亦向調查研訊作供。他表示，背囊客一直不成比例地受到剝削。
研訊聆悉，雖然背囊客只佔澳洲勞動人口大約1%，但其求助佔該署正處理的個案的接近7%。
公署行政總監Louise Peters表示，推行教育背囊客職場權利的計劃，仍是一項優先任務，「我們優先加強移民工人對職場權利、他們應得待遇、有問題時如何求助的知識，特別是對那些持有簽證的人。」
該署調查有關工作假期簽證的主要指控包括：一般工資和工作條件問題、有工作時間沒出糧、離職後應取回的薪酬和遣散費。
違規文化
移民工人中心提出多項改革建議，稱能加強保護勞工免受剝削。
這些建議包括：取消背囊客最多只能為單一僱主工作6個月的限制——因為法例規定，如果要控告僱主無理解僱，員工必須最少為該僱主工作6個月。
移民工人中心的Kunkel表示，這限制阻止背囊客在不用擔心被裁員的情況下，提出職業安全和剝削問題，「它剝奪背囊客的權利，助長違規的文化。」
中心又建議，政府嚴懲剝削臨時外勞的僱主，提高刑事罰則；以及取消背囊客到偏遠地區工作的續簽要求。
