現居維州的港人媽媽Kayan表示，權衡目前該州個案飇升情況，會讓9歲兒子接種疫苗，相信疫苗能有助減低重症。不過另一媽媽Hilary Chan坦言，除非當局強制學童要接種疫苗後才能回校，否則不會讓她5歲和8歲的兒子打針。
她說：「因為存在的不確定因素太多了，而且我詢問家庭醫生，就算打針也會感染，所以我不會期望讓兒子打針。就算打針，也只為應付政府要求。」
打針不打針 憂兒童疫苗數據不足
原來早於去年10月，Hilary及2個兒子皆感染新冠並痊癒。至於兒童痊癒後的抵抗力如何，家庭醫生向她直言，手上沒有數據得知細節，故最後兒子打針與否，醫生亦沒有結論。Hilary向SBS中文無奈說：
「那即是如何？」
5 至 11 歲兒童接種輝瑞疫苗計劃，將在 1 月 10 日開始推行，正好趕上新學年開始。聯邦衞生部長亨特（Greg Hunt）去年12 月 5 日）向大眾強調， 5 至 11 歲兒童接種疫苗安全有效，亦對本地兒童及其他澳洲居民有利。
澳洲國立大學傳染病學專家兼醫學副教授塞納納耶克（Sanjaya Senanayake）早前在一份聲明指出，雖然目前仍未有關於 5 至 11 歲兒童接種疫苗的已發表數據，但亦未有聽聞兒童出現任何嚴重副作用的事件，故情況非常令人放心。
Australia's COVID vaccine rollout for children aged five to 11 set to begin in January. Source: Getty Images/Cavan Images
西雪梨大學及雪梨科技大學醫學教授林奇恩補充指，當越來越多人接種新冠疫苗，最終尚未打針的兒童，亦能跟過去一樣恢復社交活。不過目前，未打針的兒童在公共場合，還是與他人保持距離最為安全。
感染數字屢破萬 家長反應各異
截止周五（1月7日），新州達38,625宗新確診，而維州亦緊隨趨勢，錄得21,728宗新增病例。居住維州的Hilary，看著感染數字每日創新高，質疑政府當局「到底做甚麼」：
「想起去年維州只是數十宗病例，就已經封城停課。現在感染人數破萬，卻幾乎沒有甚麼防疫措施。」
新學年逼近，Hilary表示不安心讓孩子回校：「我已經聽從政府指示打針，但小兒子去托兒所時，還是被傳染了。現在雪上加霜的是，就算有病徵也難以做檢測，要不檢測中心關閉，又或是買不到快速測試。根本無從得知，是否感染並傳染他人。」
另一邊廂Kayan卻處之泰然，不擔心子女回校。她認為既然病毒容易傳染，兒子回校與否，遲早都會在不同場合感染新冠。反過來說，如果病毒傳播率低但會致命，就會選擇讓兒子留在家裡。
Members of the public queue in their cars for a COVID-19 PCR test at the Maroubra / Heffron Park Histopath Pathology Drive-through Clinic, in Sydney. Source: AAP Image/Bianca De Marchi
對於現下難以檢測的情況，擔心子女返學，有同學感染不自知，並傳播病毒。林奇恩教授解釋，其實此風險並不嚴重，大多數感染新冠的兒童，均病情輕微甚至並無症狀，住院並不常見。而更重要的是，家長和學校應跟孩童保持緊密溝通，以平靜和令人放心的態度，來釋除兒童憂慮。
停課是不是選擇？
1月24日維州新學年開始，為確保子女安全，Kayan表示會讓兒子打針、戴口罩及勤消毒雙手。至於Hilary同樣強調防疫的重要性，可是她擔心戴口罩會為兒子帶來麻煩：
「這裡畢竟沒有戴口罩文化，怕會被同學取笑，加上新冠疫情令人對華裔有所芥蒂，所以也不容易。」
如果疫情持續爆發，兩位媽媽皆不認同教育廳應再次停課。Kayan表示希望能維持原狀，而Hilary則稱，盼當局能更早給予指示以作準備，以及提高學校及學生的個人衛生意識。
如果家長擔心子女回校，林教授建議，首先，一旦有任何徵狀，當然不要回校；另外家長間可組成聯絡小組，跟學校商討有何新冠對策，例如安排不同年級在不同時間回校；以及保證學校如何保留在家學習的措施，讓家長有多一項選擇。
Students use a hand sanitiser station as they arrive to school, Source: AAP
林奇恩教授最後補充，應盡可能讓 12 歲或以上合資格的學生接種新冠疫苗。除了所有教職員工、訪客和7年級或以上學生，更強烈建議小學生，同樣在室內戴口罩。
目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。
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