霍克在 1989 年 6 月 4 日「天安門事件」發生後曾在國會上位遇害者流淚，並大開國門接收中國難民，不少華裔移民至今仍歷歷在目。
坎培拉國會大樓於當年 6 月 9 日為「六四」死難者舉行追悼儀式。霍克致辭時表示，北京學生進行和平的示威抗議行動，希望締造一個更好的未來，澳洲受他們的勇氣及理想啟發。
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霍克堅持修改其預先準備的演辭發言，表示自己收看了澳洲駐北京大使館傳送過來的影像，期間一邊流淚一邊讀出演辭。
Source: Australian Government
「但五分鐘內，裝甲車就特然駛進廣場，期間不斷以機關槍向群眾開槍。那些未能成功逃脫的學生非死即傷，但軍隊成員其後不斷向在場所有仍未斷氣的示威者開槍。」
霍克指：「他們所接到的命令是：廣場內所有人無人將能倖免，兒童、年輕女學生被無情地宰殺。」
「坦克車不斷在遇害者的屍體上來回輾過，直至屍體變得血肉模糊，然後推土機駛進、將殘肢堆在一起，再以火把燒成灰燼。」
最後，霍克促請中國政府撤走對付人民的軍隊，並說：「碾碎年輕人的軀體及靈魂，無異於碾碎中國的未來。」
"To crush the spirit and body of youth, is to cursh the very future of China itself."
6 月 16 日，霍克宣佈為澳洲境內所有中國留學生提供政治庇護，不但令外界震驚，更被黨內同僚批評。
他說：「我沒有諮詢任何人，當我（宣佈決定）走下講台時，有人向我說：『總理，你不能這樣做。』我回答：『但我剛做了，已經做了。』」
澳洲國家檔案館公開之 1988-89 年內閣檔案顯示，移民部、財政部及經濟部等當時都十分抗拒霍克的這個決定，警告會對澳洲勞動市場、政府開支及移民政策有負面影響。但霍克堅持決定，最終有 4.2 萬名中國學生獲澳洲永久居留權。
Bob Hawke, Australia's 23rd prime minister, dies aged 89. Source: SBS News screenshot
據當時的文件顯示，當年已有 1.62 萬名中國人在澳洲，其中 7,200 人已逾期居留。
當時在澳的中國人之中，1.14 萬人是留學生，其中 78% 修讀英文課程。另外有 1,500 名中國學生已取得簽證並準備來澳，另外 2.2 萬名學生已付簽證費和按金。
最終，有 4.2 萬名留學生獲批永久居留簽證，他們再帶同家人抵達澳洲，令短時間內有 10 萬名中國人獲准移民澳洲，是自 1850 年代淘金潮以來最大的移民潮。
Source: Internet; The Australian
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