地震在星期三 (2 月 15 日) 當地時間晚上 7 時 38 分 (澳洲東岸夏令時間下午 5 時 38 分) 發生，震央位於在帕拉帕拉烏姆 (Paraparaumu) 西北約 50 公里，位於威靈頓以北約 75 公里，震源深度 48 公里。
GeoNet 將地震歸類為「強烈地震」。地震發生後，中等程度的餘震一直持續了 30 秒。
目前未有嚴重損毀報告，但不少民眾都因地震突如其來而不知所措。
總理希健斯 (Chris Hipkins) 表示，他在地震發生後的即時反應，是「無法形容」的。
他說：「我看出窗外 (檢查) 有沒有蝗蟲災害。」
新西蘭總理希健斯。 Source: Getty / Getty Images AsiaPac
希健斯亦表示，這明顯是造成廣泛的破壞，颶風造成的損失不單止是財產和生計，同時已有多人死亡，遇難人士的親人感到難以想像的悲痛。
目前正動用不少資源處理熱帶氣旋 Gabrielle 吹襲當地的新西蘭國家應急管理局 (National Emergency Management Agency) 表示，地震未有觸發海嘯威脅。
威靈頓地區市議員納殊 (Thomas Nash) 表示，地震影響當地的鐵路列車服務。
他說：「火車 (當時) 將減慢至每小時 25 公里行駛，暫未接獲損毀報告。巴士服務則繼續正常運作。」
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