工黨將宣布,如果工黨連任,年收入低於 53 萬元的澳洲家庭,將獲得每星期三天的政府託兒補貼,預計5年內將耗資 4.27 億元。
3天的補貼將會取代現行的託兒補貼活動測試,現時的測試是根據父母的有償和無償工作來決定資助額度。
總理艾巴尼斯表示,託兒補貼活動測試給家長帶來了負擔,並使他們的孩子無法接受早期教育。
艾巴尼斯星期三(12月11日)在布里斯本一次活動中發表講話時表示:「父母不需要每星期工作一定的時間,來為孩子提供最好的教育」,「我們知道早期教育是每個孩子都應得的機會」。
「三天的早期教育:每個家庭都能負擔得起,每個孩子都能得到資助,一步步建立更好的教育系統。」
生產力委員會於 9 月發布一份報告,報告發現,來自弱勢或弱勢社區的兒童將從幼兒教育中受益最多,但參與的可能性也最低。
全民託兒服務會是怎樣?
全民託兒服務系統將確保每個五歲以下的兒童,都能獲得高質素的幼兒教育和照顧,每星期至少30小時或三天,每年48星期。
最具成本效益的方法去實現這一目標,並提高中低收入家庭參與率的方法,就是取消活動測試,並為收入不超過80,000元的家庭,和有多個5 歲以下兒童,收入低於140,000元的家庭增加託兒資金。
委員會的副專員兼報告合著者布倫南 (Deborah Brennan) 表示,全民託兒和教育可以為勞動力中的女性提供支持,減少脆弱性的發展並改變生活。
對兒童盡早進行投資,也被認為可以帶來顯著的經濟收益,諾貝爾經濟學獎得主赫克曼(James Heckman)認為,將資金投入到從出生到5歲的弱勢兒童身上將獲得最高的回報率。
聯邦政府並提高兒童託兒和早期教育工作者的薪資,並資助教育工作者的培訓,以加強行業的可持續性。
艾巴尼斯表示,如果家長不願意,不會被迫將孩子送去託兒所。「全民和可使用並不意味著強制」,「我們希望確保你的決定不是由你居住的地方或你的謀生方式決定」,「只由一件事驅動:你想為你的孩子做甚麼。」
教育部長祁雅(Jason Clare)接受9號台訪問時表示,這是為了確保澳洲的每個孩子都能獲得可能最好的人生開端。
他指:「我們知道,如果孩子接受早期教育,那麼他們更有可能在入學時做好學習準備。我們也知道他們更有可能完成高中學業,這是為了確保建立一個更好、更公平的早期教育系統。」
兩黨聯盟似乎將反對政策,出席同一節目的參議員加納文(Matt Canavan)表示:「這似乎只是對富裕家庭的補貼,因為如果你工作,你顯然已經可以獲得託兒資助」,「這將是為那些不需要工作的人準備的。」
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