自新冠疫情爆發而來,科學界便一直叩問:到底新冠病毒是自然產生還是從武漢的中國實驗室洩漏出來?
近日中國面臨新的指控,稱新冠疫情的爆發由中國的一個實驗室洩漏引起,這項研究更與生物戰有關。
該報參考「數百份文件」,包括機密報告和備忘錄、電子郵件和科學論文,以及對調查疫情源頭的美國國務院官員的採訪。
《星期日泰晤士報》引述美國國務院調查員報告指:「雖然武漢病毒研究所自稱非軍方機構,但美國確信該研究所與中國軍方在出版物和秘密項目上有合作關係。至少從 2017 年起,武漢病毒研究所就代表中國軍方參與機密研究,包括實驗室動物實驗。」
該報引述另一項分析指,新冠疫情的最初疫源爆發自武漢病毒研究所附近,而不是一直以來大家認為的華南海鮮市場。
據報,武漢病毒研究所早已著手尋找 2003 年沙士(嚴重急性呼吸道症候群)病毒的源頭,在美國資金的資助下,於 2012 年在雲南偏遠山區的蝙蝠洞中發現了與沙士類似的病毒。
武漢病毒研究所的科學家團隊在接下來的三年裡,又在中國雲南省墨江的礦井中,發現了 9 種與新冠病毒相似的冠狀病毒。
然而武漢病毒研究所蒐集到冠狀病毒後,對病毒開始作出風險愈來愈大的實驗。起初,研究所還會公開研究結果,主張有助於疫苗研發。
2016 年,研究人員在雲南省墨江一處礦井中,發現一種新型冠狀病毒。當地有人死於跟沙士類似的症狀,被認為是目前已知,在疫情爆發前已存在的唯一新冠病毒近親。
美國調查人員還表示,機密項目是為了讓於墨江發現的病毒對人類更具傳染性和致命性。
調查人員補充,作為生物武器和疫苗研發雙重用途有關的軍事計劃,該研究因此被保密處理。
另一名調查人員指,越來越明顯的是,武漢病毒研究所參與了新冠病毒的製造、宣傳和保密行動。
美方人員發現證據顯示,2019 年 11 月有從事相關實驗的研究人員因「類似新冠病毒的症狀」被送往醫院,其中一名研究人員的家屬死亡。
一個月後,武漢便得悉疫情爆發。
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