譚德塞警告，隨著全球病例激增至破紀錄水平，恐怕變種病毒會導致「海嘯式病例」湧現，令醫療系統不堪負荷。
在星期三（12月29日），具高度傳染性的Omicron變種病毒在美國、法國和丹麥創下單日確診數字的新高，令數以千萬人可能要連續第二年被迫取消除夕夜慶祝活動。
世衛總幹事譚德塞星期三在新聞發佈會上表示：「我非常擔心 Omicron具更強傳染性，一旦與 Delta 病毒同時傳播，會湧現海嘯般的病例。」
他補充說：「這將為已筋疲力竭的醫護人員及面對巨大壓力的醫護系統，進一步推至瀕臨崩潰的邊緣。」
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根據世衛的數據，過去一星期全球錄得新感染個案有近499萬宗，較對上一個星期增加11%，當中歐洲佔超過一半。
根據約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）的估計，在美國， Omicron病例已充斥當地醫院，七天內的平均單日確診超過 26.5萬宗例，創下歷史新高。
哈佛流行病學家及免疫學家米納 (Michael Mina) 在推特（Twitter）上寫道，這數字可能只是「冰山一角」，因為由於檢測不足，實際病例數可能要更高。
但有官員指出，與之前的疫情相比，感染數字與嚴重症狀可能不成正比，因為有證據表明新變種病毒的病症較為輕微。
在法國，星期三錄得20萬宗新確診，較聖誕節當日的病例急增兩倍多，當局宣佈關閉夜總會的措施會延長至 1 月。
與此同時，譚德塞指責富裕國家令疫情加劇，指他們的「民粹主義、狹隘的民族主義及囤積衛生工具」的行為，破壞平等，並創造「理想條件」讓新的變種病毒出現。
他呼籲富裕國家的領袖與疫苗製造商在Alpha、Beta、Gamma、Delta 與現在出現的 Omicron 中吸取教訓，共同努力實現全球七成的疫苗接種覆蓋率。現時是跨越短期民族主義，以及通過終止全球疫苗分配不均的時候，來保護各國人口及經濟免受未來變異病毒影響。
譚德塞呼籲各國政府與世衛合作，展開一項運動，目標是在明年 7 月初之前，每個國家都能夠實現七成的疫苗覆蓋率。
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