雪梨Botany Bay 以南Kurnell的Cape Solander是個熱門的賞鯨地點。
卡邁博特尼灣國家公園 (Kamay Botany Bay National Park) 風景如畫,吸引了不少當地人和遊客。
6 月 10 日是國王壽辰公眾假期,當天有三名女子和家人到這裡野餐。
她們站在海邊的岩石上看風景,其中兩人被海浪捲走而喪生。
第三人被旁人救起。
拉比 (Rabih Wassinne) 聽到呼救聲後,即致電000,並抓起一個水泡,救起一名女子。該女子目前在留醫。
他對 SBS 馬拉雅拉姆語(Malayalam)節目表示,很高興救了一條人命,但願能做得更多。
他說:「這是我一生中第一次親眼目睹這樣的事發生:有人遇溺並且大聲呼救。」
「真是罕見。」
他指當時的海浪非常洶湧,尤其是在岩石附近。
「能救人一命是值得高興的,但同時我也非常難過,因為我救不到另外兩個遇溺者。」
兩名死者皆來自印度南部喀拉拉邦 (Kerala) 的澳洲公民,深受說馬拉雅拉姆語的伊斯蘭社區喜愛,她們也是三個孩子的母親。
她們兩家人的好友艾哈邁德 (Ahmed Kaithal Shahir) 表示,這兩名女子的去世是一個巨大損失。
他說本地社區正為她們籌備葬禮。
他們也呼籲當局加快簽證審批,使她們的親屬盡快來澳洲確認死者身份,並作出下一步安排。
「損失無法估計。」
「我們會一起渡過,我們族群中的每一個人,都在努力協調和幫助,努力為這些家庭辦理簽證手續,希望盡快讓他們來到這裡。」
新州警方海事區指揮部負責人麥克納蒂 (Joe McNulty) 表示,緊急救援人員在 15 分鐘內就抵達現場,可惜為時已晚,無法挽救兩名女子的性命。
「她們在那裡沿著岩石面散步。」
「海浪沖上岸時,她們可能沒有考慮到低潮和岩石面非常濕滑。」
他說海浪的威力「巨大」且出乎意料。
敦促加強水上安全教育
兩周前,兩名正在岩釣的尼泊爾裔男子,也命喪於同一地點。
麥克納蒂指,該處有指示牌,但有時候無人理會。
專家表示,海邊的指示牌可能不足以使人了解在澳洲遇溺的風險。 Source: AAP / Bianca de Marchi
皮爾斯 (Steven Pearce) 是新州滑浪救生組織 Surf Life Saving 的行政總監。
他說,救生員是到達現場的緊急應變小組的其中一員。
「這正正是其中一個原因,需要我們真正深入社群,加強宣傳這些水上安全訊息。」
他又指,用圍欄隔開澳洲漫長的海岸線是不切實際的,教育才是關鍵。
皮爾斯說,這不僅關乎游泳技術,也關乎對地形和海浪情況的知識。
「與去年同期相比,與磯釣(rock fishing)和岩石面相關的遇溺事件增加了五成,已經有 9 個人在磯釣時或在岩石面被沖走喪生。」
他說,一般人可能誤以為夏季末在岩石上活動是安全的。
布蘭德 (Robert Brander) 教授在新南威爾士大學 (University of New South Wales) 研究海灘安全。
他說,需要更有效地向高風險族群(包括新移民)傳揚訊息並加強教育。
「我們對南亞社區進行了研究,發現他們缺乏海灘安全知識,尤其是新移民,或在澳洲生活少於10 年的移民。原因是我們沒有教育他們。」
「我想說的是,我們對澳洲各地的不同社群進行有關沿海地區的危害和風險方面的教育,做得不夠好,我們需要做得更好。」
他說,由屬於同一族群的人主講的教育活動,似乎是最有效的,應該擴大這方面的工作並提供資助。
「大約有四份一的被訪者,實際上並不理解紅黃雙色旗的含義,這是一個大問題,因為它代表了至少在夏季的海灘上 ,主要的訊息是要在這些旗之間的範圍內游泳。」
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