該委員會今日(11月30日)發表有關工作假期計劃的報告。報告呼籲,當局容許摘生果等低收入工人,可以繼續領取尋工者津貼(JobSeeker)。
報告還建議以下措施:
- 放寬獲批工作假期簽證的年齡上限,容許在新冠病毒疫症爆發前已獲批簽證,或正在等候審批時,超過了30歲或35歲的人,仍合資格可前來澳洲;
- 來自病毒傳播低風險的國家的簽證申請人,應獲優先處理等;
- 對那些較多背囊客來從事高需求工作的國家,可優先處理其國民的簽證申請;
- 為業界代表團體、商戶或政府設贊助計劃,支付背囊客的隔離檢疫費用。
- 未來12個月,留學生的畢業簽期獲多一至兩年有效期,以換取他們到關鍵行業工作;
- 留學生在澳洲工作期間,獲得住宿和交通現金補助;
- 持有技術短缺簽證和其他臨時工作簽證的人,如果失業的話,未來一年可以在沒有特定擔保人士下,到關鍵行業工作。與此同時,該段工作時間可計算入等候申請永久居留等簽證的時期;
- 聯邦政府與各州及領地的政府、業界代表團體合作,透過太平洋島國外勞計劃聘請更多工人,以填補農業的緊急職位短缺。
- 將「偏遠地區」的定義擴大至包含較小的首府城市、偏遠地區城市、城市邊緣地區、小鎮等。
新州工會秘書Mark Morey表示,委員會錯過了機會去消滅背囊客在農業被剝削的情況。
他說:「這個計劃的核心問題是,僱主有一切權力去決定背囊客是否有足夠工時,以延長其簽證。這造成了完全不平衡的安排,令背囊客遭到剝削。」
他認為,報告只做了一些小修小補,「實情是,這簽證應被廢除。如果農業無法支付澳洲人的工資,它便要徹底反思其行業的經濟模式。沒有一個行業有權利用廉價和剝削勞工來資助自己。」