費茨西蒙斯剛上任時37歲，他謙虛，並以團隊為中心作領導。
自9月發生林火以來，他手下有70,000名志願消防人員的隊伍，一同面對著林火的險境。
「大家都在極大的傷痛之中，承受著失去親人的折磨。」即使這位見慣大場面的50歲資深消防人員，談的時候聲音仍硬咽。
他的管治能力令他的團隊對他非常忠心，尤其在上周，總理莫理遜在未有通知的情況下，便對外公布讓國防部隊人員介入，參與林火拯救行動。
其中一名倦極的Bundanoon消防員對其忠心的程度揚言，「我們緊隨他候命」。
費茨西蒙斯亦回應，他對團隊的自豪讓他能夠承擔一天工作16小時的艱辛，即使所處危難不斷升溫。
最令他難過的是3位殉職的同僚，為了保護市民，壯烈犠牲，他們分別是Geoffrey Keaton (32歲)， Andrew O’Dwyer (36歲), 及 Samuel McPaul (28歲)。
「請看我們的同僚，兩位都有可愛年輕的妻子，遺孤只有19個月大，面對未來的人生，目前所失去的就是生命中最重要的人。」
「還有最近的是Sam，結婚不久，留下妻子，未能等到5月出生的第一個孩子。」
「每一想到痛失他們，便深深感到悲哀，並且心碎。」
當他被提名為澳洲年度人物時，他因為受到注視而顯得有些尷尬，並打趣地說，這是每天在電視看到他「醜陋的面」而付出的代價。
「這些讚美很好，可是很難理解是真實。」
「到最後，我都是在做自己的工作，我非常認真地對待我的工作，但我並沒有對自己太認真。」
他反而讚揚廣大的澳洲人，對他們深表感激，支持著筋疲力竭的消防服務隊，很多因為今次林火變成無家可歸。
「至於那些有能力付出的，都慷慨地付出，恢復了對人性的景仰。」
