今年三月，現年78歲的天主教樞機主教佩爾被判1990 年代強姦及性侵犯兩名聖詠團男童的五項性侵兒童罪名成立入獄六年，服刑3年8個月才可獲假釋。佩爾其後入稟上訴。
經過三個月上訴審議，三名法官組成的上訴庭今日上午宣佈裁決，以二比一裁定維持原判，佩爾上訴失敗。
案情指，該兩名男童在一次星期日大禮彌撒後「偷走」、離開聖詠團的隊伍，前往祭衣房並偷飲彌撒用酒，但被剛上任為墨爾本總主教的佩爾發現。佩爾當時責罵他們，並從禮儀祭衣內露出下體，繼而向兩名男童進行猥褻侵犯行為。
其中一名現年 30 歲的受害者聲稱，被佩爾強姦後一個多月後，再次遭到性侵犯。他指，當時佩爾將他推到主教座堂的牆壁並觸碰其下體。
另一名受害者則在 2014 年因意外離世。
早前，辯方提出13項上訴，試圖由佩爾除去長袍可能性的角度來質疑主要證人的可信性，因為此案很大程度上依賴主要證人的閉門證供。
佩爾目前是天主教內被判定罪成的最高層神職人員，因此判決將會成為全球信眾和受害人團體的「試金石」。
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昨日第二名受害者的父親公開表示，希望「公義會戰勝」，很快會結束長期來的折磨。其代表律師向澳聯社表示，「受害者的父親希望儘快結案恢復正常生活，不再每日想著這宗案件」。
