塞爾維亞網球名將祖高域(Novak Djokovic)今個月6日抵達墨爾本,為爭取衛冕澳網準備。但在機場遭聯邦政府取消簽證,被指未能符合澳洲入境要求。,祖高域獲准離開羈留設施。不過之後移民部長霍克(Alex Hawke)運用移民部長酌情權,再撤銷祖高域入境澳洲簽證,前日1月16日聯邦法院合議庭,維持移民部長撤銷簽證的決定,祖高域的上訴遭駁回,並遭遞解出境。
根據《移民法》(Migration Act)賦予部長的個人酌情權是什麼?
移民部長及內政部長負責執行《移民法》,共同享有 47 項個人酌情權。
在這些酌情權下,兩位部長能夠以品格character為理由,取消簽證,或者下令釋放被移民拘留的人,改變程序並作出代比審裁處,例如行政上訴審裁處(Administrative Appeals Tribunal)等,更有利的決定。
對於尋求質疑內政部簽證以及簽證相關決定的人士來說,行政上訴審裁處AAT 是最終、獨立的審查途徑。
澳洲國立大學ANU難民及移民法專家李絲特(Eve Lester )博士指出,移民部長個人酌情權可能被不利地使用,例如用於取消簽證,也可能被有利地使用,例如釋放某人被拘留,或允許那些被禁止申請簽證的人申請簽證。
她形容,這些部長個人權力,被稱為「上帝的力量」,因為是「不可強制作供、不可審查和不可強制執行」。
部長是如何取消祖高域的簽證?
移民部長霍克利用移民法第 133C 條授予他的權力,取消了祖高域的簽證。
霍克說這樣做符合公眾利益,因為這位塞爾維亞網球星是「反疫苗情緒的護身符」,他在澳洲出現可能會引發「民眾騷亂」。
奧沙利文(Maria O'Sullivan) 博士是蒙納殊大學(Monash University) 卡斯坦人權法中心(Castan Centre for Human Rights Law)的副教授兼副主任,她說「可能」這個詞,是祖高域訴訟的關鍵。
「可能」是駁回祖高域上訴關鍵
第 133C 條授予部長個人權力,基於第 116 條去取消簽證,第116條規定,連同其他,部長有權這樣做,如果認為該名人士,對澳洲社區或社區一部份的健康、安全或良好秩序,「是或者可能會,或將會或可能是」存在風險。
這是現任總理和當時的移民部長莫理遜(Scott Morrison)在 2014 年提出的一項改變,最終在國會獲得通過。
奧沙利文認為,這確實幫助政府贏得 (對付祖高域)的官司,因為......這是一個非常低的門檻,這意味著為了取消某人的簽證,政府不必毫無疑問地證明對方會引發民眾騷亂......只是可能。
是否應檢討部長個人權力?
簽證取消工作組(The Visa Cancellations Working Group)、尋求庇護者資源中心(Asylum Seeker Resource Center ) ,以及難民諮詢與個案工作中心(Refugee Advice and Casework Centre)呼籲檢討酌情權。
這些機構表示,這是必要的,因為這些部長特殊權力,導致簽證取消的個案,「大幅增加」,「極易出現錯誤和不公正」。
新南威爾士大學UNSW澳洲移民法學者皮萊(Sangeetha Pillai)博士支持檢討部長酌情權呼籲。
她認為檢討是必要的,因為這些酌情權都將重要的審查機制排除在外,這意味著「民眾無法尋求查看有關決策,是否公平」。
創造領導人擁絕對權力空間
皮萊說:「這些權力非常非常廣泛;因此對權力的行駛,很難成功挑戰。」
人權法律中心的高級律師科斯格里夫(Scott Cosgriff)也表示,「迫切需要改革」。
他說,這些特殊酌情權的問題,在於 「創造了一個政治領導人擁有絕對權力的空間」。
他說:「在祖高域的訴訟看到了這一點,法庭面臨的問題不是這是否是一個適當的決定,而是部長是否有權做出決定,而實際上是有權。」
科斯格里夫認為,改革是必要的,「這樣政府就不會做出不受制衡的武斷決定,而我們都期望在一個健康的民主國家中實現這種制衡」。
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