陪審團是法律體系的重要一環。
麥格理法學院（ Macquarie Law School ）講師兼法學博士主任伯克（ Andrew Burke ）指出，陪審團是讓社區參與法律程序的一種方式。
伯克解釋說：「（陪審團制度）是澳洲民主社會的重要一環。當某人被指控觸犯嚴重罪行時，決定此人是否有罪的人不是律師或法官，而是由社會裏的12名普通人組成陪審團去決定。」
重點：
- 通常陪審團有 12 名陪審員，但有時人數可以較少
- 陪審團的工作方式，在不同的司法管轄區會有所不同
- 某些情況下，陪審員候選人可獲豁免職務
陪審團僅用於澳洲某些類型的審判
蒙納殊大學（Monash University）法學院副教授霍蘭 （Jacqui Horan） 解釋說：「澳洲的陪審團只處理非常嚴重的案件。」
「陪審團會被用於謀殺審判、武裝搶劫以及和性侵犯相關的審判。而諸如盜竊之類的不太嚴重的刑事案件，只會在沒有陪審團的情況下由法官審理。」
陪審員是從澳洲選民名冊中隨機選擇的。
查爾斯特大學法律與司法中心（Centre for Law and Justice at Charles Sturt University）主任諾蘭（Mark Nolan）解釋道：「一般的過程是：你會收到一封信，上面寫著你已被傳司擔任陪審員……請你瀏覽以下網頁並填寫表格，遞交你的個人簡歷，並告訴我們你是否認為自己適合成為陪審員參加審判。」
諾蘭補充道：「有時它亦可能會問及你的英語水平和工作，它亦可能問你是否認識參與此案的人 。」
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通常一個陪審團有 12 名陪審員，但有時可以少一些，而且每個州和領地的規則都不同。
「在嚴重的刑事案件中，陪審員人數並不總是相同的。人數取決於澳洲的不同地區。」
霍蘭說： 「澳洲的某些地方會像美國一樣擁有民事案件陪審團。」
她補充說：「例如，有人可以就身體嚴重受傷而提出民事訴訟，也許是在醫院，當他們起訴醫院或醫生時，像在維州等地，你可以有一個由6個人組成的陪審團來審理這類案件 。」
怎麼能免除陪審團責任？
伯克解釋說，某些情況下，候選人可獲豁免擔任陪審員。例如年幼子女的單親父母，或經營小型企業，可能會因缺勤而令生意受到嚴重影響的人。
他說：「陪審團法案免除了某些類別的人的陪審義務。」
「例如，律師可以免於擔任陪審員。又例如，如果你是疫症期間的急症室醫生或護士，你亦不必成為陪審員。如果你在監獄裡，你也不能當陪審員。」
同樣，如果某人有聽力問題，或如果他們有嚴重的健康問題，又或者他們是老人的照顧者並且不能離開他們，他們也可以得到豁免。
陪審團職務一般有多長？
陪審員通常需要用到 7 到 12 天的時間出席審判。但複雜的案件（例如涉及恐怖活動的審判）可能需時數月甚至一年以上的時間。
陪審員經常會被提前詢問，他們是否能夠參與時間特別長的審判。
伯克說，如果陪審員覺得他們無法出席整個審判，他們應該在審判開始前提出。
「在審判的一開始，法官或皇家檢察官會向陪審員簡要說明『這就是控罪，這些是你將要聽到的證據。』」
伯克補充：「他們會說，『如果你們當中有任何人認為自己無法擔當職務，或無法對審判保持不偏不倚，請現在提出，你可獲豁免。』」
霍蘭說，擔任陪審員是澳洲的公民義務，因此如果有人被召集後無理拒絕職務，他可能會被罰款。
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法庭上會發生什麼？
伯克說，一旦審判開始，陪審團就必須聽取所有證據。
「陪審團必須聽取所有證據和會見所有證人。他們會看到所有的照片和影片、DNA 證據等等。」
「但是當有關於法律是什麼的爭論時，他們會離開法庭，然後當這些爭論得到解決後，他們才會回來。法官會向陪審團解釋他們必須套用什麼法律來決定有罪或無罪。」
霍蘭說，當陪審員被任命時，他們通常被指示不要與任何人談論案件或在網上查找資料。
霍蘭解釋：「 在聽取了所有證人的證詞和證據後，如果案件涉及文件，陪審團就會獲發這些文件，他們亦會在這時收到是次審判的文字記錄。陪審團會被安排進入審議房間，仔細考慮判決。」
「這 12 個人可能需要一些時間，幾個小時來討論所有問題，以確保他們同意被告的罪行毫無合理疑點，如果他們不確定調查結果，他們便需要判被告無罪。」
作出判決
霍蘭說，陪審團一般須達一致結果，判決才算有效，而某些情況下則需達11 比 1。
她說：「雖然澳洲大部分地區的謀殺等嚴重案件，需要所有 12 名陪審員達到一致結果，但有時12 名陪審員中有 11 名達成共識，法官亦能接受有關判決。」
如果連 11 票對 1 票都達不到，就會出現所謂的「懸空陪審團」。
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伯克解釋：「 這意味著案件必須進行新的審判；重新開始審判並重新組織陪審團。」
陪審團有什麼義務津貼？
法院會津貼陪審員的時間（及交通），根據您居住的州或領地不同，費用從每天 40 元到100 元以上不等。
如果遇上更長的審判， 陪審員通常會獲得更多報酬以彌補不便。
根據國家僱主標準，所有僱主都必須在陪審員擔任職務的首十天，將其員工的陪審員津貼補貼知至其正常工資水平，但這法例並不包括散工。
霍蘭說：「這是法例對每個人的老闆的要求，僱員將獲得與他們正常工作時一樣的工資，但他們實際上是擔任陪審員。」
霍蘭解釋：「“不同的州與領地每天都會給陪審員一些津貼。但如果這些津貼不及你正常的工資，那你的老闆便需要按差額給你作出補貼，所以你不需要自掏腰包。 」
陪審員的體驗是如何？
霍蘭說，雖然大多數人最初對擔任陪審團會感到擔憂，但那些經歷過的人往往很珍視這個經歷。
「在你的生活中，你很少會在一周或兩週內擔任別人的工作，但在這種情況下，公民能夠成為一名法官，看看司法系統是如何運作的。」
「這是一次非常特別，一生一次的經歷，在你完成之後，你會很感激這個機會。研究表明，人們完成一次陪審員工作後，一般都很樂意再做一次。」
目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。
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