據ABC新聞調查報道，衛生部長亨特 (Greg Hunt) 在與他的部門就PPE (個人衛生防護裝備，如口罩，手套，防護衣等)交易進行談判時，為一家有政治聯繫的醫療保健公司阿斯彭(Aspen Medical)寫了一封撰寫表揚及推薦信。
總部位於坎培拉的阿斯彭醫療公司將贏得由納稅人資助的價值超過 11 億澳元的合約，而且無需公開招標。
阿斯彭醫療公司在 2018 年和 2019 年虧損 700 萬元，而這交易使該公司的稅前利潤在大流行期間飆升至超過 4.2 億澳元。
雖然阿斯彭醫療公司之前沒有此類大規模採購的經驗，但其與衛生部的 PPE 交易價值比任何其他政府供應商（包括具有該行業背景的供應商）都高出 5 億澳元。
ABC節目Four Corners與可倫玻星期日時報合作進行的一項調查還確定，阿斯彭醫療公司捲入了一項針對貪污和洗黑錢的國際刑事調查。
衛生部長亨特以聯邦政府名義撰寫及簽署推薦信，指阿斯彭醫療公司是一間「世界公認的國家級公司」和「澳洲政府值得信賴的……衛生服務供應商」。
惟該信件未有註明日期。上款則寫了「To whom it may concern」。然而，該文件是在 2020 年 2 月下旬準備和簽署的。
阿斯彭醫療公司在給 Four Corners 的一份聲明中表示，整個 2 月份公司都在履行「衛生部向我們下達的 PPE 的較小規模的訂單……而不是根據合約」，而這些訂單「規模開始增加」。
根據公開資料法而發佈的衛生部文件顯示，一份 PPE 合約已於 2020 年 2 月 22 日開始執行。
這封信由亨特寫的信，也是在該公司沒有適當的合約下，突然參與為澳洲和機場採購溫度計之後才出現的。
前衛生部長達克特(Stephen Duckett)說，他從未見過這樣的信。
「在這裡，我們有一位負責領導同管理的部長，一位協助公共衛生服務的部長，寫了一封非常可疑、沒有註明日期、過分讚賞該公司的信給To whom it may concern。」
阿斯彭醫療公司向 Four Corners 證實，它曾向亨特索取該封信。
亨特的發言人說：「該信是為了支持阿斯彭在美國招標工作而寫的，適合有與國際聯繫合作的澳洲公司。」
關於公司的個人防護裝備合約，部長斷然否認參與任何「採購建議、評估、批准、合約談判或決定。」
發言人說：「亨特部長沒有與阿斯彭或其任何代理人討論任何合同條款。」並將亨特與該公司的接觸描述為微不足道。
與 National Medical Stockpile 的其他供應商一樣，阿斯彭無需參加公開招標就被選中。
這是為了確保澳洲能夠迅速採取行動，能在激烈的國際競爭中，確保重要的個人防護裝備供應。
但是，在阿斯彭開始履行聯邦政府的 PPE 訂單之後，聯邦政府的採購指南(通常要求對大型合同進行公開招標)才正式暫停。
亨特為政府採購 PPE辯護，指出國家審計署 (ANAO) 的調查結果表明，這些設備的價格在適當的範圍內，為物有所值。
阿斯彭醫療公司的政治聯繫
十多年來，該公司一直與政府高層和自由黨保持聯繫，包括通過前自由黨衛生部長伍爾德里奇（Michael Wooldridge）的介紹，而他是該公司的前董事會成員和說客。
伍爾德里奇目前是阿斯彭在印度價值 13 億澳元的合資企業的董事。
由於涉及長者退休村投資計劃崩潰的信託違規行為，伍爾德里奇被澳洲證券和投資委員會禁止擔任公司董事期間，他仍繼續作為顧問參加阿斯彭董事會會議。
亨特的發言人說：「我們不知伍爾德里奇代表阿斯彭就任何採購進行任何遊說，也沒有任何記錄。」
2009 年至 2021 年期間，阿斯彭醫療公司通過政治捐款和籌款活動向自由黨捐贈了 11萬多澳元，其中包括在總理莫理遜關閉澳洲邊境以防止疫情傳播的當天，向昆洲的執政自由國家黨(LNP) 捐贈的逾1.3萬元。
該公司也是澳洲工黨的定期捐助者，在12 年期間侍一年為其提供了近 5.4萬元的捐款和其他收入。
今年，該公司獲得了一份價值超過 4000 萬澳元的合約，《澳大利亞人報》稱，該合同已與昆州州長帕拉謝伊（Annastacia Palaszczuk）政府「秘密達成協議」，為昆州的一個新檢疫設施提供衛生服務。
昆士蘭州州長為這一決定辯護，聲稱阿斯彭是唯一適合這項工作的運營商。
自2007年以來，阿斯彭公司已獲得外交、衛生、國防、海關和邊境保護部門未經公開招標的合同。
READ MORE
被控用Bitcoin洗黑錢547萬 雪梨華裔「首腦」落網
捲入洗黑錢調查
阿斯彭醫療公司在參與斯里蘭卡南部海岸的一個價值數百萬元的醫院項目後，捲入一項頂級洗黑錢集團的調查。
這是一個 2012 年的項目，該公司通過當時的出口金融和保險公司（EFIC——現為澳洲出口金融）提供的 1,880 萬元的保險擔保，並獲得了澳洲政府的正式支持。
然而，阿斯彭醫療公司在斯里蘭卡的第一筆交易，向一家位於英屬維爾京群島的神秘公司 Sabre Vision Holdings 支付了 140 萬歐元（210 萬澳元），因而引起了可倫玻警方的注意。
這是 Aspen Medical、EN-Projects 和德國公司 Juga Bau GmbH 向離岸公司匯出的 430 萬歐元和 近54萬美元其中的一部分，警方「懷疑是非法活動」。
該公司由中間人 佩雷拉(Nimal Perera )秘密擁有，他因與統治斯里蘭卡政壇數十年的 拉賈帕克薩(Rajapaksa )家族的聯繫而臭名昭著。
SBS 中文堅守《SBS 行為守則》及《SBS 編採指引》，以繁體中文及簡體中文提供公平、公正、準確的新聞報道及時事資訊。作為一個公共服務廣播機構，SBS 的主要作用是提供多語種媒體服務，為全體澳洲人提供資訊、教育性及娛樂性內容，並與此同時反映澳洲多元文化社會的特色。SBS 廣東話及 SBS 普通話電台節目均已為大眾服務超過 40 年。
