去年夏天叢林大火肆虐，整個澳洲都受到影響，6月22日在自然災害管理皇家委員會聽證會上，各地市議會提倡，檢討政府的山火警訊系統。
要點：
- 去年政府推播的山火警告系統，難以理解且不一致。
- 民眾不懂‘留意併行動’是指移動或留守家園。
- 生態學家正在用新科技，替山火肆虐後的土地找尋新解套。
他們稱去年山火髮生時，政府所推播的警告信息不清不楚，造成居民困擾，併引髮恐慌和焦慮。
本週，皇家委員會邀請地方議會，共同探討急難事件髮生時，委員會扮演的角色、以及能髮揮的功用。
噹中，偏遠地區議會最關注的話題，在於全國山火警告系統併不一致，造成執行上的困擾。
昆士蘭地方政府組織（Local Government Association of Queensland）的領導羅貝克（Mike Lollback），解釋山火警告系統時常被誤解。
“看起來政府所推播的警告信息併不一致。像是各地的電台，幾乎是同時推播‘留意併行動’、以及‘即刻離開’的警告，因此造成許多挑戰。‘留意併行動’這個信息本身就很令人困惑，‘即刻離開’字面上很好理解。但是‘留意併行動’就令人不解，是要人們留下來呢？但是留在此地如何行動呢？要有所行動不就意味著移動到彆的地方？這個信息讓人們困惑，不明白到底政府在傳遞什麼警訊。”
羅貝克先生也表示，市議會的總機湧進無數電話，詢問究竟該如何因應山火，以及是否該留守家園的疑問。
其他地方的市議會也表達類似觀點，他們稱，山火警告的分級制度和推播信息很模糊，噹地社區居民普遍都不能正確理解。
東吉普蘭斯議會的山火复原部門領導麥克康乃爾（Stuart McConnell）表示，噹地居民收到緊急警告信息後，通常趕緊開車上路逃難，導致山火侵襲的區域交通堵塞，民眾在路上感到害怕且焦慮。
“對某些社區而言，他們因為道路阻塞或類似事件，受到嚴重的影響，長期以來生活在孤立無援的狀態。同時，這對天然環境也影響甚大。”
另一方面，地方市議會也提出，山火髮生時通訊系統不足的問題，像是有些居民困在信號微弱或甚至沒有信號的區域，無法透過手機對外求助。
肖爾黑文市議會表示，沿著王子公路一帶手機信號都十分微弱，任何山火警告推播通知，於此都是無用的。
於此同時，新州裡奇蒙谷市議會的約翰斯（Angela Jones）表示，噹地在去年十月就開始出現山火問題，她告訴皇家委員會，噹地的通信條件是個很大的問題。
“噹我們正開始著手复原山火所造成的傷害，例如，市議會糰隊前往噹地清理道路等工作，我們要確保他們的安全無虞，但是因為收訊不良，我們無法和那些員工保持聯系。我們也派送許多人員到第一線，協助受到山火影響的民眾，但這些員工也沒辦法打回辦公室、回報工作進度。”
皇家委員會主席賓斯肯（Mark Binskin）表示，對此問題，委員會正在考慮替全國設定更一致性的警訊系統和警告用語。
資深議會工作人員霍根-朵恩（Dominique Hogan-Doran）總結，山火髮生時的逃難信息推播服務，的確對社區造成許多困惑。
另一方面，市議會也提出，希望增彊社區的防禦能力，尤其是那些急難事件髮生時、難以逃出噹地城鎮的社區。
而從复原的角度來說，生態學家正在研究，利用再生技術以減少未來山火帶來的危機。
雖然去年山火肆虐對土地造成的傷疤仍在，但生態學者們已經走在積極的复原之路上。
吉伯斯（Joan Gibbs）正在使用創新手法，播種新的草籽，她善加利用山火遺留下來的黑炭作為肥料。
“生物碳是土地修复界的黑金。地球上97％的生物多樣性，來自於地表土地上層的10公分，如果我們忽略了泥土，等於說整個生態系統都不能運作了。”
另一名生態學家費爾尼（Andrew Fairney），則正在研究如何大面積地種植天然草皮，這項新科技可望應用在全澳大利亞。
“一旦移除泥土後，我們馬上直接在同一位置上播種，12個月內我們就能完整地包覆整個自然草皮。本來這些天然草地就會逐漸蔓延，且整個生態系統會和山火一起變化。現在雖然我們已經撲滅山火，但生態已經改變了，變成十分易燃。往後只要有山火髮生，就會演變得十分慘烈。”
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